Ксавдаш… боится.

Он столь давно не испытывал эту эмоцию, что поначалу даже не может её идентифицировать. Однако тело знает, что ему нужно делать.

На миг оно расплывается…

Вот дрянь, решил сбежать!

Однако в этот момент пространство вокруг них будто застывает. Искажается, дрожит, словно нагретый воздух над пламенем. Из пустоты портала вышагивает ещё один пришелец, и Тай с облегчением узнаёт в нём Ваалиса.

Плетельщик Пробоин простирает руки, и реальность вокруг убийцы идёт рябью. Тот дёргается, пытаясь активировать свою способность, но тщетно — все лазейки и просветы будто затянуло плёнкой.

— Ты никуда не денешься, — бесстрастно информирует Ваалис чужака. — Я запер этот участок. Отсюда есть только один путь. Как говорят земляне: вперёд ногами.

Ксавдаш же, кажется, осознаёт безнадёжность своего положения. Трое Супернов, и путь к отступлению отрезан. Он паникует. Страх существа, загнанного в угол и осознавшего свою обречённость. Очень быстро он сменяется бессильной яростью и жаждой мести.

— Вы пожалеете об этом! — хрипит пришелец, обводя мутнеющим взглядом своих врагов и собравшихся вокруг зрителей. — Налаксия вам этого так просто не оставит! Если вы не отпустите меня, Непреложная Истина придёт за вами, за вашими семьями! Мы выжжем дотла этот жалкий клочок земли и развеем пепел по ветру! Вы ещё будете молить о пощаде, когда мои соратники начнут резать вас на куски! Хорошенько подумайте и примите верное решение!.. — голос ксеноса ломается и даёт предательского петуха.

По рядам собравшихся людей проносится встревоженный гул. Егерь лишь презрительно фыркает, поворачивается к Николаю и кивает в сторону Ксавдаша.

— Убери это визгливое дерьмо с моей лужайки, — командует он, и в его голосе звенит сталь. — Я не договариваюсь с мертвецами.

Тай молча кивает. Вскидывает руки, активируя трофейный Бездонный водоворот. Весь снег в области ста метров обращается кипящей водой, и огромная воронка формируется, стягивая всю окружающую влагу. Миг, и она собирается в единый бурлящий поток.

Чужак в ужасе смотрит на формирующийся смерч, понимая, что это — его конец. Истошный вопль рвётся из его глотки, но это уже мало походит на членораздельную речь. Он пытается отползти, уцепиться за что-нибудь, но тщетно. Неодолимая сила с рёвом она закручивается в гигантский смерч, подхватывает пришельца и увлекает в самое сердце водоворота.

Тот хрипит и булькает, барахтаясь в бушующем потоке. Тщетно. Стихия неумолима. Она затягивает убийцу все глубже, вращая с нарастающей скоростью. Тело пришельца скручивает и ломает под немыслимыми углами, будто тряпичную куклу. Хрустят кости, лопаются внутренние органы, вываливаясь в мутную воду. Кожа сползает клочьями, обнажая изодранные мышцы.

Ксавдаш захлёбывается собственной кровью, уже не в силах кричать. Его глаза вылезают из орбит, лицо превращается в маску запредельного ужаса. Разум мечется в агонии, отказываясь верить в такой нелепую, унизительную смерть.

А мечник стоит рядом со смерчем, контролируя каждое его движение. Выражение лица самурая — маска холодной сосредоточенности, но в глазах пылает мрачное торжество.

Егерь и Ваалис наблюдают за казнью пришельца с угрюмым удовлетворением.

— Гори в аду, — цедит Егерь, сплёвывая под ноги.

— Самовлюблённый мусор, — добавляет Ваалис своим безэмоциональным голосом.

А вокруг них собралась целая толпа — выжившие из форпоста, бойцы Десперадос, просто зеваки. Все затаив дыхание наблюдают, как обладатель легендарного ранга — сам Нова — корчится в муках, обращённый в ничто чудовищной мощью их защитников.

Многие из них ещё вчера и не мечтали дожить до подобного зрелища. Супернова — побеждённый, униженный, втоптанный в грязь. Зрелище, которое стоит того, чтобы его увидеть.