Джером оглядел авто доктора, и, несмотря на затемненные стекла, ему показалось, что внутри есть еще кто то.

– Не мое дело", – решил мальчик.

– А рана то пустяковая! – обрадовался доктор Струве, разрезав штанину Теплого.

– Одна дробинка всего!.. Даже зашивать не надо. Наложим пластырь, и делов!..

Ваш чемоданчик?

– Что? – переспросил Гаврила Васильевич.

– Уезжать собрались?

– Да да, конечно, уезжаю! – согласился славист, подтягивая к себе пожитки.

– А что ж на ночь глядя?

– Так вышло. – Теплый поднялся на ноги и охнул. – Однако болит. Спасибо вам, доктор.

– Не за что. Теперь займемся молодым человеком.

– Мною не надо, – отказался Джером. – Я в порядке.

– И все же! – настаивал доктор Струве, подходя к мальчику. – Встаньте ка вот сюда. Так мне вас лучше будет видно!

Эскулап оглядел Джерома в свете фар.

– Да вы весь в крови! – всплеснул он руками.

– Это не моя кровь.

– А чья же? Учителя?..

– Нет.

– Ах, да да да!.. – догадался г н Струве. – События минувшего дня… И вы тоже, молодой человек, принимали в них участие? За что же вы птичек то?

– Не ваше дело! – огрызнулся Джером, отталкивая руки доктора от своего горла.

– Я же сказал, со мною все в порядке!

– Не хотите – как хотите! – обиделся врач, выходя из света фар. – В общем, мне пора ехать! Уже поздно!..

– Возьмите меня с собой! До ближайшего населенного пункта только! – затараторил Теплый. – Умоляю вас! Если нужно денег, я пожалуйста! – Он полез было в карман пиджака, но сделал это больной рукой и лишь отчаянно вскрикнул:

– Весь больной! Весь раненый!

– Да ради Бога. Садитесь, конечно! Не брошу же я вас, пострадавшего, на дороге!.. А вам куда вообще надо?

– В Вену.

– Ого! – удивился доктор. – До Вены далеко! Туда не довезу, но до какого нибудь населенного пункта доброшу!.. Только прошу простить за неудобства. У меня в салоне еще один пассажир.

– А кто?

– Пассажир пожелал путешествовать инкогнито…

Автомобиль тронулся, оставляя Джерома на дороге одного. Впрочем, авто через несколько метров затормозило, и из него высунулась голова доктора Струве.

– А вам, молодой человек, я советую поскорее вернуться в город!

– А я чего, твоего совета просил?! – крикнул вдогонку вновь тронувшемуся автомобилю Джером. – Уроды!

Когда автомобиль исчез из виду, Джером пошел по дороге по направлению к Чанчжоэ. Он не думал о господине Теплом, а вспоминал куриный клин, растянувшийся в небесах на многие версты. Он вспомнил, как убивали отца Гаврона, как над ним склонилась Евдокия Андревна и как она гладила мертвому монаху волосы.

– Неужели она моя мать? – думал мальчик. – Или все это фантазии Шаллера?.. И куры улетели! – пожалел Джером. – Делать мне больше не фига! Не кошек же стрелять, в самом деле!.. Жаль монаха, хороший человек был!" Он вытащил из кармана самострел, понюхал напоследок дуло и со всех сил забросил оружие в поле.

– Понадобится, еще сделаю! – решил мальчик и трусцой заспешил к городу.

34

Все последующие дни город митинговал.

– Нехороший знак! – кричали наперебой митингующие. – Улетели куры – быть беде!

– А что в этом плохого? – спрашивали из толпы.

– Ну вы и идиот! – отвечал вопрошающему самый умный. – Вы где нибудь видели, чтобы куры летали?!

– Нет.