Дородная дама в белом халате, обладательница удивительно крикливого голоса, безапелляционно поставила Сороке диагноз «воспаление легких». «Очередное», — с мрачным юмором подумала про себя Ксюша. От госпитализации она отказалась наотрез, вызвав бурю возмущения у домашних. Крикливая врачиха в итоге просто перешла на ультразвук и, брызгая слюной, стала доказывать ограниченность умственных способностей Сороки. В конце концов Ксении это надоело, и она, с трудом приподнявшись на локте, насколько могла громко и внятно объявила: «Пишите, какие лекарства нужны. У меня есть кому делать уколы».

Олег снова побежал в аптеку, а Ксения повисла на телефоне, названивая своей однокурснице Майе. Майка до поступления на журфак успела окончить медицинское училище и даже отработала полгода в больнице. Она совершенно не удивилось звонку Сороки и без лишних вопросов согласилась приехать и помочь.

Через два часа в дверь позвонили, и на пороге возникла улыбающаяся Майка с пакетом ароматных апельсинов в руках. Она как ветерок проскользнула мимо мамы Олега в комнату ребят, бросив ей на ходу: «Великолепно выглядите, всегда мечтала о таких волосах», окинула заинтересованным взглядом плакаты на стене, мимоходом провела рукой по струнам Ксюшиной гитары и громко полюбопытствовала:

— Ну, и что у тебя стряслось, подруга? Выглядишь ты правда совершенно импозантно! Особенно не могу не отметить эти блестящие глазки, а воронье гнездо на голове — это же просто последний писк моды!

— Ага, кабы не сопли, красота бы замучила!

— Опять в какую-нибудь лесную дыру залезла, не иначе. Сколько тебя, неразумную, учить надо: не дамское это дело по походам шляться, рюкзаки вонючие на себе таскать.

— Майка, кончай на меня наезжать и ворчать, лучше помоги страдалице.

— Ладно, ладно, страдалица, кончай ныть. Как черт знает куда по земному шарику мотаться — она в первых рядах, а как за свои грехи расплачиваться, так сразу: «Майка, помоги, Майка, спаси!» Давай лучше показывай, где лекарства.

— Лекарства на столе, около компьютера. А простыла я не в походе, а в твоей горячо любимой Москве, между прочим.

— И как это ты умудрилась? Долго тренировалась, не иначе. А у нас, между прочим, Кейт намылился обратно в Штаты мотать, достал его наш беспредел. По-русски он говорить так и не научился, но определять, когда его посылают далеко и надолго, уже способен. Ох он нам вчера и плакался по поводу нашего менталитета, диких нравов, а особенно патологической приверженности россиян к фразе «иди на х…». Тоже мне, обидчивый нашелся! Мне интересно, в какие московские помойки он умудрялся залезать между занятиями, чтобы его русский мат так достал! Согласись, наши преподы ненормативной лексикой все-таки не грешат. Не иначе с каким-нибудь швейцаром или официантом полаялся.

Так, беспрерывно болтая, Майка сверилась с рецептом, наполнила шприц и быстро сделала Ксении укол. Потом отослала опешившего от ее активности Олега на кухню за чаем и вареньем, а сама принялась очищать апельсины.

— А кстати, подруга, он у тебя ничего себе экземпляр, из симпатичных. Здесь я тебя, конечно, понимаю. Но все равно это не повод стелиться перед ним пушистым ковриком, таких, как он, строить надо на подоконнике в колонну по четыре. Слушай, а может, ты его просто боишься? Ладно, не хочешь — не отвечай. Кстати, краснеть передо мной совершенно не обязательно. Мне-то можешь рассказывать все, что угодно. Да, возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что вы не так давно снова поругались, иначе с чего бы это твой Барс, или как там его, погоняло, бегает около тебя, словно побитая собачка?

В этот момент в комнату вошел Олег с подносом и избавил Сороку от необходимости отвечать на этот малоприятный вопрос.