— Аллё? — сказала Кристал, изображая французский акцент. — Это есть миссис Коллинз? О, аллё. Это есть Франсина, звонящая из Пари. Есть вас син Скотт в доме?

Линне посмотрела на подругу широко раскрытыми от изумления глазами и взорвалась от смеха. Кристал пыталась сдержаться, но ей это не удалось. Она рассмеялась так сильно, что просто не могла говорить, и бросила трубку. Линне просто задыхалась от хохота.

— Ладно, в этот раз не смей меня смешить! — сказала Кристал, когда они обе немного успокоились.

— Нет, не звони снова, не надо! Не надо! — вскричала Линне. "Мне нужно говорить с этим акцентом всё время, — подумала Кристал. — Может, тогда номер и пройдёт". Она нажала повтор и приказала подруге:

— Отвернись к стене или ещё куда-нибудь. Я начинаю смеяться, как только вижу твою физиономию.

Та послушно отвернулась.

— Да? Это есть Франсина, звонить из Пари опять. Это есть миссис Коллинз опять?

Плечи Линне заходили ходуном, и Кристал вновь не выдержала. В этот раз они обе чуть не задохнулись от хохота. Затем Линне взяла трубку и заявила:

— Теперь моя очередь.

Она нажала повтор.

— Аллё? — сказала она, имитируя ложный французский акцент Кристал. — Что… Ой… — Она на секунду потеряла акцент и залилась краской. — Нет, это Линне не есть. Кто есть Линне?

Кристал раскрыла рот, и тут же закрыла. Поглядев на неё, Линне кивнула. «О, нет. Должно быть, трубку взял Скотт. Бедняжка Линне».

— Я вам обещать, мой имя не есть Линне, — проговорила она и сломалась.

Кристал замахала руками, сигнализируя о том, что нужно прервать связь… но подруга покачала головой и заговорила нормальным голосом:

— Привет, Скотт. Ты прав, это я.

Кристал закрыла лицо руками.

— Я надеюсь, твоя мама не слишком сердилась. Ты же знаешь, это было просто глупо. Да? Точно? Она думает, что это смешно? Ладно… — на лице Линне появилась счастливая улыбка. — В любом случае я пытаюсь быть ближе к тебе… Да, я понимаю, что футбол отнимает много времени…

Улыбка погасла.

— Так вот, слушай. Мои родители улетели в Сан-Диего, и… что ты сегодня вечером делаешь?

Кристал напряглась, вслушиваясь в разговор и сочувствуя подруге.

— Хочешь пойти погулять или что-нибудь в этом роде?

Кристал почти не дыша следила за реакцией Линне. Что же скажет Скотт?

Глава 11

Лицо Линне стало угрюмым.

— Ладно, — сказала она. — Но ты хоть иногда позванивай мне, хорошо?

— Он должен убрать свою комнату, — простонала она, кладя трубку. — Это когда-нибудь кончится?

Мне очень хотелось разбить этот трёхклятый телефон, но удалось сдержаться. Я спокойно положил трубку, которую стискивал до того в кулаке.

«Дома никого, приходи», — сказала она. Этот голос, такой мягкий и манящий… Такой пошлый!

— Скотт? — позвала мать из столовой.

Я повернулся, стёр со лба испарину. Благодаря этому чёртовому телефонному звонку я оставил мать одну. Так нельзя. Ей не следует кушать в одиночестве только потому, что какая-то девчонка не может себя сдерживать.

— Да, мам? — отозвался я.

— Дорогой, твой ужин стынет.

Входя в столовую, я улыбнулся ей, снял свою белую суконную салфетку со стула и сел.