|
Петиции вы возьмете с собой? — Да, я отвезу их к себе домой. — Позвольте еще раз поблагодарить вас, — сказал я, пожимая руку старому законнику. — Ведь сегодня утром вы буквально спасли нас с Бараком. Не подоспей вы, нам было бы не миновать жестоких побоев. — Рад, что сумел оказать вам услугу. Что ж, удачи вам, брат Шардлейк. — Благодарю вас. До пятницы. — До пятницы. Этот будет великий день. Мастер Ренн многозначительно вскинул бровь, повернулся и зашагал к дверям. Выяснилось, что Малеверер еще не вернулся. Некоторое время мы ждали в холле, где собралось несколько человек, у которых имелась надобность поговорить с сэром Уильямом. Леди Рочфорд и Дженнет Марлин все еще находились здесь; бородатый молодой человек по-прежнему что-то настойчиво втолковывал старшей из дам. — А что, если сегодня он так и не появится? — спросил Барак. — Вряд ли это произойдет. Но мне не по душе, что мы так надолго оставили шкатулку. — Так давайте ждать в конторе старины Крейка, — предложил Барак. — Не все ли равно, где убивать время? — Пожалуй, вы правы, — ответил я после недолгого размышления. — Из окна мы сразу увидим, когда появится Малеверер. Или вы полагаете, что подобные предосторожности излишни? — осведомился я, пристально глядя на Барака. — Нет, когда дело касается Малеверера, предосторожности не бывают лишними, — покачал он головой. — Тогда идемте в контору Крейка. — Может, мы сумеем наконец заглянуть в эту пресловутую шкатулку? — вполголоса заметил Барак. — Вы что, забыли? Она заперта, — не без раздражения откликнулся я. — И в мои намерения отнюдь не входит ломать замок. — В этом нет никакой необходимости, — ухмыльнулся Барак. — Вы забыли, что имеете дело с мастером, способным открыть любой замок. А уж тот, что болтается на шкатулке, — для меня просто детская игрушка. Он внимательно посмотрел на мою шляпу, которую я снял и бережно держал в руках. — Дайте мне булавку, которой крепится перо, и я за пару минут открою замок. А потом запру его снова. Никто ничего не заметит. Все-таки любопытно поглядеть, что там внутри. Может, сущая ерунда. Я медлил в нерешительности. Барак не сводил с меня умоляющего взгляда. — Ладно, будь по-вашему, — кивнул я наконец. Мы направились в контору Крейка. Сердце бешено колотилось, ибо мною вдруг овладело тревожное предчувствие того, что проклятая шкатулка исчезла. В коридоре не было ни души, как видно, великое перемещение чиновников полностью завершилось. Я отпер дверь и, увидев шкатулку, стоявшую на столе, испустил вздох облегчения. Барак подошел к столу и бросил на меня вопросительный взгляд. Любопытство боролось в моей душе с нежеланием еще глубже увязнуть в странном и темном деле. «Впрочем, — сказал я себе, — мы и так увязли в нем по самые уши». К тому же я знал, что Барак чрезвычайно ловко управляется с замками — у него уже были случаи проявить свое мастерство. — Действуйте, — кратко бросил я. — Только, ради всего святого, будьте осторожны. С этими словами я вытащил из своей шляпы булавку и протянул ее Бараку. Он вставил булавку в крошечный замок и начал тихонько ее поворачивать. |
