|
— Да, реальность оказывается довольно неприглядной. Король уродлив телесно и душевно. — Но королевская власть — залог благополучия нашей страны, — изрек Ренн, не сводя с меня внимательного взгляда. — Не будь ее, Англия погрузилась бы в пучину кровавого хаоса. — Жители Йорка уже пытались свергнуть королевскую власть, причем два раза. Пять лет назад и минувшей весной. — Да, здесь у нас была великая смута. Скажите, а какое настроение царит в городе? Как горожане встречают короля? — По словам Барака, приветственные возгласы звучат без особого воодушевления. — Когда в Йорк приезжал Ричард Третий, все было совершенно иначе. — Ричард, прозванный Горбуном, — задумчиво пробормотал я. — С ним у меня тоже связаны кое-какие воспоминания… — Какие же? — Помню, давным-давно, в детстве, я как-то играл в гостиной. А отец и его друзья сидели за столом и о чем-то беседовали. Один из них упомянул о каком-то событии, произошедшем во времена Ричарда. И, забыв о моем присутствии, назвал короля Ричардом Горбуном. Взгляд, который украдкой бросил на меня отец, навсегда останется в моей памяти. В нем было столько жалости, в этом взгляде. И столько горечи. — Вижу, в жизни вам пришлось пережить немало тяжелых минут, — сочувственно произнес Ренн. — Тяжелые минуты выпадают на долю каждого, — пожал плечами я. — Как бы то ни было, все эти рассказы об увечье короля Ричарда — измышления его недругов, — заметил Ренн. — Я ведь видел его собственными глазами. И могу поклясться, он был прям как стрела. Лицо у него было суровым, волевым и решительным. Но отнюдь не жестоким. Ренн откинулся на подушки. — Господи боже, сколько лет пролетело с тех пор! Тогда я был совсем мальчишкой. Он вновь вперил в меня пристальный взгляд. — Мэтью, я надеялся, что силы не оставят меня так быстро. Но приступ, который я пережил вчера, — это дурной знак. Судя по всему, недуг поступит со мной так же беспощадно, как с моим отцом. А это означает, что боль будет терзать меня почти постоянно и промежутки хорошего самочувствия будут становиться все короче. Боюсь, по дороге в Лондон я доставлю вам немало хлопот. — Не беспокойтесь ни о чем. Мы с Бараком с удовольствием окажем вам любую помощь, на какую только способны. — Вы очень добры, Мэтью, — произнес Джайлс, и взгляд его увлажнился слезами. В следующее мгновение он смущенно отвернулся. Я почему-то подумал о том, что за всю свою жизнь ни разу не видел слез на глазах отца. Они оставались сухими, даже когда умерла мать. На несколько мгновений в комнате повисло неловкое молчание. Потом я произнес нарочито беззаботным тоном: — Раз уж я здесь, позвольте попросить вас об одном небольшом одолжении. — Да-да, разумеется. Я к вашим услугам. — Мне нужна карта Южной Англии. Хочу кое-что проверить. В связи с делом, которым занимался в Лондоне. Возможно, в вашем богатом книжном собрании есть и карты? — Конечно, есть, — кивнул Ренн, и в глазах его вспыхнули любопытные искорки. — Это старинные карты, составленные еще монахами, но, поверьте, они не так уж плохи. Правда, я собирал по большей части карты северных графств, и все же, надеюсь, среди них отыщется несколько таких, что пригодятся вам. Заодно посмотрите мою библиотеку. |
