Впрочем, она-то пока что уступает даже фиолетовым плащам. Странно ожидать большего, не проучившись и одного года.

    – Могу ли я чем-то вам помочь, повелительница? – хриплым, словно прокуренным голосом спросила колдунья.

    – Да нет… Просто мы ведь ещё не знакомы… как вас зовут?

    – Я Делиль Ураган. А вы Ванесса Внезапная, верно?

    – Мне не нравится это прозвище. Вы занимаетесь аэромантией, Делиль?

    – Я сильнейший аэромант Серой Земли, – равнодушно ответила колдунья. Чувствовалось, что в её словах нет хвастовства – просто констатация факта.

    – О-о!.. Это весьма… впечатляет, – закивала Ванесса, очень надеясь, что Делиль не спросит, чем занимается она сама.

    Однако та не спросила. Выжидающе глядя на собеседницу, колдунья просто молча стояла, явно не испы тывая интереса к разговору. Ванесса помялась, чувствуя неловкость, и уже хотела было распрощаться, как из дверей столовой вылетел рослый серокожий юноша в офицерской форме.

    – Хозяин велел, чтобы я… – начал было он, но заметил Делиль и расплылся в похотливой улыбке. – Здра-а-авствуйте!.. Крошка, у тебя глаза…

    – Что с ними? – с беспокойством коснулась века Делиль.

    – …очень красивые. Я в них просто утопаю!

    – Я не имею чести быть с вами знакомой, – равнодушно глянула на юнца колдунья. – Могу ли я идти, повелительница Ванесса?

    – Да-да, безусловно…

    – В таком случае прошу меня извинить.

    Делиль Ураган коротко поклонилась и направилась прочь. Однако ее воздыхатель не пожелал просто с этим смириться. Он в два прыжка догнал колдунью, схватил ее за плечо и воскликнул, умильно улыбаясь:

    – Куда же ты, моя сладкая? Неужели для меня не найдется местечка в твоем сердце? Один поцелуй, и я отстану, честное…

    Делиль окинула настырного ухажера брезгливым взглядом и чуть-чуть, совсем легонечко дунула. Несчастный юноша, прерванный на полуслове, отлетел к стене, словно им выстрелили из пушки – он впечатался в камень со страшной силой и медленно сполз на пол.

    – Черт возьми!.. – ужаснулась Ванесса.

    – Я не люблю, когда они распускают руки, – холодно произнесла Делиль.

    Уже не оборачиваясь, она пошла дальше, оставив Ванессу растерянно смотреть на бедного офицерика.

    Какую-то секунду Вон думала, что несчастный и правда мертв, однако тот шевельнул рукой… ногой… а потом вскочил на ноги, как пружинный болванчик, весь раздулся и с громким хлопком… превратился в одноглазого великана с рогом во лбу.

    – Подумаешь, какая недотрога! – обиженно воскликнул Хубаксис. – Еще пожалеешь потом!

    – Черт, мне следовало догадаться… – слабым голосом произнесла Вон. – Я должна была знать, что ни один местный не посмеет так нагло клеиться к колдунье… Ты как вообще, в порядке?

    – Джинна трудно убить, Вон, не переживай, – хмыкнул Хубаксис. – Хозяин колотил меня десятки лет, а я до сих пор живой.

    – И с превращениями, гляжу, у тебя прогресс…

    – Ага! Я тренировался!

    – В превращениях?.