Клеф покачал головой.

— Хотел бы я дать тебе четкий ответ на это, Стайл, но не могу. Твое будущее туманно, возможно, оно еще не решено. Может, потому что ты ключевая фигура, от которой будет зависеть все. Принцип неопределенности… — и он пожал плечами.

Стайл, сам того не желая, из всего многообразия остановился на наиболее вероятной версии. Машины действуют в соответствии с тем, какими их создали и как запрограммировали. И с чего бы это специалистам триста лет назад проектировать машину, которая будет лгать во время кризиса? Конечно, они бы не стали этого делать. И самое неприятное для Стайла — у него нет никаких оснований сомневаться в легитимности Оракула.

— А где находится эта книга магии? — наконец спросил Стайл.

Это было неявным признанием того, что ему придется согласиться с Оракулом и выполнить свою часть работы по исправлению миров.

— На Протоне, под присмотром Игрового Компьютера.

— А что она делает на Протоне? Там же никто не сможет ею пользоваться.

— Вот поэтому она находится на Протоне. Чтобы защитить эти два могучих инструмента от преждевременного бездумного использования, прежние властители разместили их в противоположных мирах. Книга магии бесполезна в мире науки, а мощь компьютера значительно ослаблена в мире фантазии. Чтобы справиться с кризисом, оба предмета необходимо вернуть в соответствующие миры.

— Значит, моя задача заполучить книгу и вернуть компьютер обратно за Занавес?

— Эти задачи не так легки, — предупредил его Клеф. Стайл, разумеется, уже догадался об этом. — Достать книгу — не проблема, так как Игровой Компьютер передаст ее любому, у кого есть соответствующий код. Но Граждане пойдут на все, лишь бы не допустить ее переноса через Занавес. Компьютер… тут уже моя забота. Он перенесется в другой мир, только когда движущийся Занавес пересечет его месторасположение.

— Твоя забота? Что именно ты должен сделать в роли Предопределенного?

— Я совмещу миры. Это первое и необходимое условие для исправления параллелизма.

Стайл затряс головой.

— Только я подумал, что во всем разобрался, как снова запутался. Мне казалось, что миры надо наоборот — разделить, но это нельзя сделать из-за дисбаланса протонита. Мне представлялось, что если разделение высвободит связанный с ним фазит, то разрушит всю нашу реальность, подобно узелку, который с силой тянут через игольное ушко. Поэтому нам, чтобы избежать спонтанного разрушения, всего лишь надо слепить шар из фазита и перекатить его через Занавес, где он превратится в нужное количество протонита. Каким боком это связано с совмещением?

— Хорошая мысль с этим шаром, но ты не можешь просто перекатить фазит через Занавес. Фазит обладает волшебством, а Занавес, на самом деле, есть порождение волшебства того же рода — подобно магнитному полю, связанному с электрическим током, или подобно появлению цветов при прохождении света через призму. Такой волшебный шар может разорвать Занавес и взорвать миры.

— А-а. Опять прорыв дамбы.

— Точно. Но если перекатить шар сперва в область совмещения миров, а оттуда уже в другой мир, тогда Занавес успеет восстановиться с одной стороны до того, как появится напряжение на другой стороне. Напоминает принцип работы воздушного шлюза или типа того. — Он улыбнулся. — Представь, сколько будет стоить этот многотонный шар с протонитом!

— Значит, ты совместишь миры. Тебе предопределено выполнить эту задачу, чтобы я смог выполнить свою. А как ты их совместишь?

— Сыграю на Флейте.

— Это сделает музыка? — усомнился Стайл.