Как бы Левенворта не раздражала самовольность одного из своих капитанов, он не мог не придать значения её донесению. Это могло бы быть чем-то тревожным, если бы Рихард не вспомнил о прибывших несколько недель назад других рейнских кораблей вместе с несколькими крупными судами, в которых его подчинённые опознали военные транспорты снабжения.

— Сообщите ей, чтобы оставалась на своей позиции и продолжала выполнять задание. Скорее всего рейнцы отошли для бункеровки и пополнения припасов.

— Есть сэр.

Пассажирский лайнер «Королева Анна»

— Капитан.

Сильвия подняла глаза от терминала.

— Да Фрей?

Получен ответ от начальника системного пикета. Половину пути нас будет сопровождать крейсер ВКФ «Грифон», после чего задачу по эскортирование на себя возьмёт «Рой Джонс». Они сопроводят нас к точке прыжка.

— Ммм… это часом не флагманский корабль пикета если я не ошибаюсь?

— Верно мэм, это корабль коммодора Левенворта.

— Хм…- Сильвия откинулась на спинку своего кресла с улыбкой на губах, — сколь много чести. Ну что же, раз наши военные хотят покрасоваться, это их право. Фрей, свяжитесь с капитаном «Грифона» и уточните у него, с каким ускорением они хотят двигаться к намеченной точке.

Старший помощник Абнет усмехнулся.

— С удовольствием капитан.

Сильвия хмыкнула и вернулась к работе, представляя себе удивлённое таким запросом лицо капитана крейсера. Обычно, военные корабли были вынуждены снижать своё ускорение, чтобы более медленные гражданские суда могли поспеть за ними. Но только не в этот раз - подумала про себя Абнет. «Королева Анна» обладала двигателями и инерционными компенсаторами практически военного образца, что позволяло ей развивать ускорение недоступное более ни одному пассажирскому лайнеру в мире. Это было не дёшево. Она даже не могла себе представить, на какие траты пошёл Терехов, дабы получить разрешение на заказ и установку столь мощной силовой установки. Но одно она знала точно, ни один пассажирский лайнер построенный человеческими руками, не сможет угнаться за её «Анной». В одном из разговоров с ней, Леонид обмолвился о том, что всерьёз думает об установке нового рекорда скорости на маршруте Галахд - Земля. Это достижение стало бы сверкающем брильянтом в короне «Анны».

И прекрасным достижением в карьере некой Сильвии Абнет.

Два линейных крейсера, а так же четыре тяжёлых и четыре лёгких, летели в пространстве тесной группой с полным контролем внешнего излучения. Шесть часов назад, все десять кораблей встретились в максимально удалённом месте от предполагаемого района размещения верденских сенсорных массивов. После этого, все десять кораблей начали планомерно ускорятся в течении почти всех этих шести часов, пока они наконец не отключили двигатели и не перешли на полёт по баллистической траектории. Связь между ними поддерживалась исключительно с помощью узконаправленных коммуникационных лазеров, дабы исключить даже малейшую возможность перехвата переговоров между ними, и чтобы работа систем связи не выдала рейнские корабли раньше времени.

Линейный крейсер РВКФ «Банкер Хилл»

— Итак господа, вы знаете, что вам делать, — спокойным тоном произнёс коммодор Жан Патрик Дюбуа, глядя на разделённый на девять частей экран. Все его силы сейчас уходили на то, чтобы заставить свой голос звучать ровно, без единой нотки нервозности или нерешительности, — приказываю приступить в выполнению ваших приказов.

Лица капитанов перед его глазами были напряжены. В особенности та четвёрка, которая занималась патрулированием внутри системы Дария и Дюбуа мог их понять. Он почти с самого начала понимал, что они были отправлены сюда не просто так, а небольшая шкатулка с набором секретных приказов, переданная ему перед отлётом, была лишним подтверждением этого предчувствия.