– Человек? – изумился гном. – Шолдер, балда, ты кого привел?!

    – Но, ваше благородие, – потупился мой провожатый. – Он, эта... сказал, ну... показать дорогу к главному, ну... я и показал...

    Начальник хлопнул ладонью по лбу и бессильно застонал:

    – Идиот... Идиот! Мало того что не заключил постороннего под стражу, так еще и выдал расположение главной патрульной комнаты туннеля! Дубина...

    – Слышь, шериф доморощенный, – вступился я за поникшего патрульного. – Ты чего на парня набросился?! Беспредел творишь на вверенном тебе участке, да?

    – Да какой беспредел, – безучастно отмахнулся серый. – Ты понимаешь, он кодекс нарушил. Кодекс! Нас теперь со всем отделением под трибунал. А то и хуже – в сто пятьдесят первый туннель запихну-ут...

    Гном чуть не разрыдался от жалости к самому себе, но потом собрался и деловито предложил:

    – А вот скажи – ты не шпион ведь?

    – Нет.

    – И не убийца, а то б порешил нас давно. Так?

    – Так.

    – Давай вот что сделаем. Я тебя по-тихому отправляю на поверхность, а ты никому ничего не говоришь. Согласен?

    Я было хотел согласиться, но вовремя опомнился.

    – Погоди-ка, браток. Сейчас мы все с тобой обмозгуем. – Я ненадолго задумался. – Вы ведете внешние наблюдения за поверхностью?

    – Конечно, – пожал плечами гном. – Это всем известно.

    – Можешь рассказать, что произошло где-то с полчаса назад?

    – Запросто, – согласился гном. – Сейчас вызову дежурного. Только ты пообещай, что после этого уйдешь.

    – Обещаю, – заверил я.

    Гном еще чуть-чуть поломался для порядка, а потом вызвал дежурного – снял с подставки на столе какую-то трубу и проорал в нее: «Патрульный! Ко мне!»

    Присесть мне не предложили, но я, вконец обнаглев, с удовольствием сел в низенькое, однако удобное креслице, невежливо смахнув с него кипу исписанной бумаги. Шолдер тут же кинулся ее подбирать, а начальник укоряюще покачал головой. Мне стало стыдно. Совсем совесть потерял в мире этом. Но они сами виноваты...

    Патрульный прибежал очень скоро и, повинуясь приказанию начальника, выложил мне все увиденное.

    Оказывается, что я поистине невообразимым образом умудрился наступить в правильном порядке и с нужным промежутком времени на скрытые педали, открывающие вход в сто седьмой туннель, в который и провалился. А так как вход закрывается сразу же после того, как открывший проникнет в туннель, то меня никто не нашел.

    Потом меня ждали приятные новости. Оказывается, что разношерстное воинство, с рвением бегущее нам навстречу, не порубало в капусту моих друзей, а очень аккуратно взяло всех в «коробочку» и повязало, после чего отвело в неизвестном направлении. Это хорошо. Значит, убивать сразу не будут, а в плену посидят – не развалятся. Им не привыкать. А там уж приду я и всех спасу. Наверное.

    – А почему вы, видя творящееся наверху непотребство, не вмешались?! – задал я гномам очень глупый вопрос.