– По твоему, все так просто, – вздохнула Шатти.

– Еще как просто! И с самого начала не следовало ничего усложнять. Подумай о нас с тобой, а про все остальное забудь!

Кеннет обнял ладонями ее лицо. Она попыталась высвободиться, но он и не думал ее отпускать. Он заглянул ей в глаза – и Шатти перестала вырываться. Тогда он ласково и осторожно поцеловал любимую в губы.

– Вот видишь, все очень просто. Только ты и я.

– Еще, . – потребовала Шатти, подставляя губы.

– Нет, теперь твоя очередь.

Она порывисто припала к его губам в долгом, страстном поцелуе. Языки их сплелись. Кеннет застонал, и Шатти затрепетала всем телом.

Зачем она борется с собою? Она же отлично знает, как сильно любит этого человека. И хочет провести с ним всю жизнь.

– Хорошо, уговорил, – вздохнула молодая женщина. – Я выйду за тебя замуж.

От неожиданности Кеннет отступил на шаг.

– Правда?

– Правда, – кивнула Шатти. – Но тебе придется сделать мне предложение еще раз. Первый вариант абсолютно не романтичен. Ты способен на большее.

Кеннет нагнулся и подобрал с пола кольцо.

– Ты ведь не шутишь, надеюсь? Ты в самом деле станешь моей женой?

– Все равно плохо. Тебе полагается встать на одно колено.

– Ты, никак, опять взялась меня редактировать?

– Извини, – улыбнулась Шатти. – Сила привычки, не иначе. Но я хочу услышать предложение руки и сердца, достойное остаться в веках.

А не какое то жалкое: «Ты станешь моей женой, черт подери?»

– Ну хорошо, хорошо, – усмехнулся Кеннет.

Он усадил молодую женщину в кресло, встал на одно колено и завладел ее рукой.

– Когда я с тобой познакомился, о, Шатти Арран, я абсолютно не собирался влюбляться.

Но с каждым днем я все отчетливее осознавал, что уже не властен над собой. За этим, наверное, я и пришел в паб Викмана тем памятным вечером. Не за очередным интервью, нет, и не ради кружки пива. А ради тебя. Сама судьба привела меня туда, к твоим ногам. – Кеннет нагнулся, перецеловал ее хрупкие пальцы, а затем медленно вернул кольцо на законное место.

– Великий шотландский поэт Роберт Лэверок однажды сказал: «Любовь заговорит – и Небеса баюкает согласно хор богов».

– Это сказал Уильям Шекспир, – мстительно поправила Шатти. – И он такой же шотландец, как я эскимоска.

– Ты опять меня редактируешь! – деланно возмутился Кеннет.

– Извини еще раз, – рассмеялась Шатти. – Продолжай.

– Да, в общем, продолжать то и нечего, – пожал плечами он. – Выходи за меня замуж, Шатти Арран. И обещаю тебе: вся наша жизнь обернется одним бесконечно долгим и несказанно увлекательным приключением.

Шатти самозабвенно обвила руками шею любимого, затем опустилась на колени рядом с ним – и заглянула в его глаза.

– Я выйду за тебя замуж, – серьезно пообещала она и, ликующе вскрикнув, припала к его губам.

И оба упали на персидский ковер, причем Кеннет оказался снизу, а Шатти – сверху. В самый разгар страстных поцелуев в дверях возник Энгус.

– Шарлотта!

Она подняла глаза, улыбнулась, смахнула со лба непослушный локон.

– Подобает ли девушке твоего происхождения и положения так себя вести?

Шарлотта подняла руку. В солнечных лучах вспыхнул и заиграл сапфир.

– Мы помолвлены, – сообщила она. – Мы с Кеном решили пожениться.

Старик усмехнулся и понимающе кивнул.

– Тогда продолжайте, – как ни в чем не бывало разрешил он и исчез за дверью. Видимо, пошел сообщать счастливую новость отцу.

С тихим стоном Кеннет вновь притянул молодую женщину к себе и одарил поцелуем, от которого сердце ее забилось сильнее, а голова закружилась, точно на «американских горках».