Аватар Шивы постоял рядом с ним, а потом медленно удалился.

Один из служителей подошел к Айри, и жестами стал ему показывать, что нужно встать и идти в ашрам.

Айри удостоился интервью! Никто не знает, по каким признакам Благословенный определяет, кого вызывать на встречу. Очевидно, читает в душах. Но почему он приглашает одних, а другие годами безуспешно ездят в ашрам, живут там и так и не получают возможности встретиться с Учителем наедине?

А что Айри — абсолютно бездуховный, ничего не умеющий, новичок, ни разу в жизни даже не молился. Разве что в детстве, когда мать таскала его в церковь. Приехавший с исключительно корыстной, хотя и вполне понятной целью. И вот — интервью в первый же день!

Айри просидел несколько часов в неширокой прихожей, вместе с другими вызванными, и все не мог понять, почему так произошло. Но наконец дверь распахнулась, индус-служитель жестом велел ему входить.

Айри стало неловко. Блаженное чувство смирения, растворения в мире полностью исчезло. Он снова стал самим собой, обыкновенным менеджером, твердо знающим, что если человек не просит двадцать долларов у тебя прямо, это значит, что он хочет выманить у тебя деньги каким-то более хитрым способом.

Но ведь Благословенный должен быть в курсе всего этого.

Раз уж он аватар Шивы, а значит, между нами говоря, Бог.

Как я на это согласился, размышлял Айри. Неужели горе лишило меня разума?

Он вечно хихикал над знакомыми Шейлы — всякими там провидцами и целителями. Все их предсказания были туманными и приблизительными. А то и просто неверными. Айри был убежден в том, что все они — шарлатаны.

Что с ним произошло теперь?

"Я поверю ясновидцу тогда, — говорил он Шейле, — когда я зайду, и он не спросит меня, сколько мне лет, где я работаю и какие у меня проблемы. А просто возьмет и решит проблему. Понимаешь? Не скажет, в чем кармическая причина моих недомоганий, а возьмет — и решит… Но никто из них проблемы решить не может".

Шейла еще отвечала что-то в том духе, что дескать, проблемы мы должны решать сами, ведь мы на этой земле для того, чтобы учиться, а не просто так жить, чтобы расти духовно, а этот духовный рост достигается лишь самостоятельным одолением проблем…

Айри только морщился. В духовный рост он не верил.

Теперь, рядом с Шри Шанкарой, его снова обуяла непонятная робость. Вроде бы Айри и не чувствовал себя "просветленным и смиренным", вроде, сохранял ясность мысли, но в то же время как-то застеснялся, словно ученик первого класса перед директором школы. В конце концов, ведь он приехал сюда просить помощи.

Черные глаза пронзительно взглянули на него из-под облака темной индийской шевелюры.

Так пронзительно, что Айри качнулся, почти теряя пол под ногами. Он почти ничего не видел, кроме этих глаз… Гад, он меня загипнотизировал, мелькнула мысль.

Индус неожиданно засмеялся и положил руку ему на плечо. Рука была по-женски мягкая, легкая. Внезапно — Айри вздрогнул — тело пронзила почти сексуальная волна. Да, именно сексуальная… Черт возьми, я же не гей, подумал он.

— Тебе надо будет сменить работу, — сказал вдруг аватар на чистом английском языке с американским выговором, — ты перерос свою должность, Джерри.

— А… — открыл было рот Айри. Индус покачал головой.

— Не беспокойся. С твоим сыном все будет в порядке.

У него было удивительное выражение лица. Полный покой — вот что выражало это лицо. Не то, что спокойствие — а именно абсолютный, непередаваемый, ничем не колебимый покой. Тишину. Безмятежность. Казалось, индус — частица Великого Равновесия, основы Вселенной. Такой вот покой излучают гигантские старые деревья, вековые дубы или клены, вечно тихо шумящие листвой, неколебимые, безмятежные.