— Я и не сюсюкала, — сказала Бриджит, защищаясь.

Кармен сдвинула брови:

— Эй, Тибс? Может быть, ты разозлишься и не станешь сильно скучать по нам, а мы не будем скучать по тебе?

— Карма! — вскричала Тибби, подходя к подруге и собираясь толкнуть ее своей сильной рукой. — Я догадалась! Ты проводишь на мне психологический эксперимент. Не надо!

Щеки Кармен вспыхнули.

— Ничего я не провожу, — бросила она.

Все четверо замолчали.

— Господи, Тибби, что мы должны сказать? — спросила наконец Бриджит.

Тибби задумалась:

— Вы можете сказать…

Она оглядела комнату. В глазах у нее стояли слезы, но она явно хотела их скрыть.

— Вы можете сказать… сказать…

Тут Тибби увидела в стопке белья на комоде Кармен штаны.

— Вы можете сказать: «Эй, Тибби, хочешь эти штаны?»

Кармен удивилась. Она закрыла пузырек с жидкостью для снятия лака, подошла к комоду и взяла штаны. Тибби обычно нравилась уродливая и вызывающая одежда, а это были обычные джинсы.

— Ты имеешь в виду эти?

Штаны были изрядно помяты.

Тибби кивнула:

— Эти.

— Ты действительно их хочешь? — Кармен сделала вид, что размышляет.

— Угу.

Тибби заслужила хоть небольшого доказательства безусловной любви, потому что они улетали завтра за приключениями, а Тибби начинала карьеру в аптеке «Валлман» за смешную зарплату.

— Хорошо, — доброжелательно сказала Кармен, протягивая джинсы.

Тибби прижала штаны к груди и попыталась скрыть радость от того, что так быстро получила желаемое.

Лена взглянула на джинсы:

— Уж не эти ли штаны ты купила в секонд-хенде рядом с «Да!»?

— Да! — воскликнула Кармен.

Тибби развернула джинсы:

— Они классные!

Кармен вдруг по-иному взглянула на штаны. Теперь они были кому-то нужны, и, значит, выглядели намного лучше.

— Ты не хочешь примерить? — спросила практичная Лена. — Если они хороши Кармен, то тебе не подойдут.

Кармен и Тибби уставились на Лену, не зная, кому обижаться больше.

— Почему? — удивленно спросила Бриджит, надеясь помочь Лене.

— У вас совершенно разные фигуры. Разве это не очевидно?

— Замечательно! — Тибби была очень довольна тем, что может снова встать в позу обиженной. Она стянула с себя ветхие коричневые штаны грузчика и осталась в хлопковом нижнем белье цвета лаванды. Желая подчеркнуть драматизм ситуации, она отвернулась от подруг, пока натягивала штаны, потом застегнула молнию, пуговицы и повернулась.

— Да! — Лена придирчиво оглядела ее. — Ничего…

— Тибс, ты такая куколка! — объявила Бриджит.

Тибби с трудом сдержала улыбку. Она подошла к зеркалу и повернулась боком.

— Вы думаете, хорошо?

— Это правда мои штаны? — спросила Кармен, изобразив удивление.

У щуплой, невысокой Тибби были узкие бедра и длинные ноги. Штаны тесно облегали бедра, открывая белую полоску плоского живота и симпатичную пуговку пупка.

— Теперь ты похожа на девочку, — добавила Бриджит.

Тибби не спорила. Она не хуже других знала, что выглядит худой в бесформенных штанах слишком большого размера, которые обычно носила. Джинсы сидели немного мешковато, но это очень шло Тибби. Вдруг она засомневалась:

— Даже не знаю. Может быть, их померяет кто-нибудь еще?

Она медленно расстегнула пуговицы и молнию.