Я прошла мимо него и оказалась на площадке лестницы. Небо над озером было угольным, вода пенилась от ветра над ним. Шел снег.
Валиен указал на коридор, ведущий от площадки.
— Думаю, библиотека там. А оружейная, наверное, там.
— Спасибо, — сказала я. — Я ценю помощь.
— Если к обеду тебя никто не увидит, я попрошу их отправить поисковый отряд, — сказал он, спустившись на пару ступеней. Он посмотрел на меня, серый свет из окна блестел на короне под его волосами. — И… Джемма, если что-то нужно, дай нам знать.
Я не могла решить, как сказать ему, что разговор о кольцах и портретах оказался тем, в чем я отчаянно нуждалась.
— Спасибо, — сказала я, он спускался по ступенькам почти бесшумно из-за мягкой подошвы.
Я повернулась к коридору и почти сразу попала к двойным дверям, за ними оказалась стена полок с книгами. Я выдохнула с облегчением и пересекла порог. Библиотека была маленькой и темной… и пустой. Там было четыре длинных стола, что были отполированы и не использовались, кроме одного в конце, где царил порядок — стопки книг по названиям, пергамент рядами, запасные перья и промокашки. Я посмотрела на аккуратный почерк на верхней страницы. Почерк Селено был неразборчивым, а когда он был взволнован, то почерк становился еще и наклонным, но годы обучения сделали его официальным, хоть и неровным. Почерк Кольма был размеренным, завитки букв тянулись под остальными буквами в словах.
Он, похоже, разбирал сведения о давней королеве Люмена, героине историй, объединившей два воюющих острова, которой подарили корону, что должна была затмить звезды. Я поражалась его организации, он собирал данные из разных источников — исторического текста, длинной баллады, книги с народными песнями, нечитаемых журналов и гравюр короны из легенд. Я вспомнила белую статую на террасе. Может, то была та королева.
Я улыбнулась, оценив его аккуратную работу, но пришла не за этим. Я задержалась, пока искала это место, но тут никого не было. Я опустила бумаги и пошла к двери. Небо темнело за окнами, кружились снежинки, но у меня была еще подсказка. Я пошла по лестнице, по которой Валиен спустился в оружейную, поняла, что ошиблась, вернулась и как-то оказалась в башне. Я снова растерялась, повернулась к окну, пытаясь найти путь. Я была почти над большой террасой в трех этажах внизу. Если посмотреть вправо, я видела мачты кораблей из-за стены замка. Я спустилась по лестнице, надеясь, что найду дверь на террасу.
А нашла я Элламэй и Мону.
Мы столкнулись в тесному углу, Элламэй схватила меня за запястье раньше, чем я отшатнулась.
— Хо! — сказала она. — Порой я издаю звук предупреждения, когда поворачиваю — этот замок запутанней кроличьей норы.
— Это старый замок, — возмутилась Мона. — И в нем меньше сквозняков, чем в Лампириней.
— Но я могу найти там путь без компаса, — сказала Элламэй.
Мона поправила жемчужину-кулон, что я видела на всех портретах.
— Пока за тобой не побежит твоя стража.
Элламэй отпустила мое запястье.
— Уж прости. Мы добрались до Огнепада.
Я посмотрела на них, боясь, что вызвала давнюю вражду между ними. Но их тела были расслаблены, в глазах были улыбки, хоть и не на губах. Я не понимала дружбу между этими разными королевами. Я думала, как изменить тему разговора.
— Я пыталась добраться до пристани с кораблями, — сказала я. — Лучше идти по террасе?
Элламэй поежилась.
— Ох, не обходи только деревню, там буря воет.
Мона посмотрела в окно, но не на небо, а на конец террасы, где камни встречались с водой.
— И… — она звучала почти украдкой. |