Огромные глаза девушки были темно‑зелеными. Он счел их самыми прекрасными из всех, что он когда‑либо видел. И это несмотря на кошачьи зрачки, а может быть, именно из‑за них.

Она покачала головой. Нет я не знала его. Я впервые увидела его, когда эти существа загнали его на валун.

Она сглотнула и побледнела и выглядела так, словно ее вот‑вот стошнит.

– Я видела как они стащили его с валуна и увели с собой.

– Значит, его не прикончили? – Спросил Вольф.

Он не сказал «убили», «зарезали» или «умертвили», так как эти слова были табу.

– Нет. Наверное эти существа собирались сделать даже хуже, чем прикончить его.

– А зачем убегать от меня? – недоумевал Вольф. – Я же не одно из этих существ.

– Я не могу об этом говорить.

Вольф подумал о ее неохоте говорить о неприятном. В жизни этих людей было так мало отталкивающих или опасных явлений, и все же они не могли встретить лицом даже их. Их чересчур ориентировали на легкое и прекрасное.

– Мне наплевать, хочешь ты говорить или нет, – бросил он. – Ты должна. Это очень важно.

Она отвернула лицо.

– Не буду.

– В какую сторону они направились?

– Кто?

– Эти чудища и Кикаха.

– Я слышала, как он называл их гворлами, – сказала она. – Я никогда раньше не слышала этого слова. Они пришли откуда‑то оттуда.

Она показала в сторону моря и вверх.

– Они, должно быть, спустились с горы. Откуда‑то там.

Она вдруг повернулась и подошла близко к нему. Ее огромные глаза поднялись к его лицу, и даже в этот момент он не мог не подумать, какими прелестными были черты ее лица и какой гладкой и кремовой кожа.

– Давай скроемя отсюда! – воскликнула она. – Далеко! Эти существа все еще здесь. Может, некоторые из них и забрали Кикаху, но не все они ушли. Я видела пару дней назад. Они прятались в дупле дерева. Глаза их горели, как у зверей, и они издают ужасный запах, словно сгнивший заплесневелый плод.

Она положила руку на рог.

– Я думаю, они хотят заполучить его!

– А я трубил в рог, – произнес Вольф. – Если они где‑то поблизости, они могли услышать его.

Он огляделся сквозь деревья. Примерно в сотне ярдов за кустом что‑то блеснуло.

Он не сводил глаз с куста и увидел, что куст дрожит, и снова появился отблеск солнечного света. Он взял стройную ладонь девушки в свою руку и сказал:

– Пошли. Но иди так, словно мы ничего не видели. Будь беспечной.

Она протянула руку и спросила:

– Что случилось?

– Не впадай в истерику. По‑моему, я что‑то увидел за кустом. Может там и нет ничего, а впрочем, опять же возможно, это гворлы. Не смотри туда! Ты нас выдашь!

Он сказал это слишком поздно, потому что она дернула головой, обернувшись. Она охнула и прижалось к нему.

– Они!

Он посмотрел в том направлении, куда указывал ее дрожащий палец, и увидел две темные приземистые фигуры, неуклюже выбиравшиеся из‑за куста. Каждый держал в руке длинный, широкий, изогнутый стальной клинок. Они размахивали ножами и что‑то громко кричали хриплыми, резавшими слух голосами. На темных мохнатых телах не было никакой одежды, кроме широких поясов на талиях, поддерживавших ножны, из которых торчали рукоятки ножей.

– Без паники, – сказал Вольф. – Я не думаю, что они могут очень быстро бегать на таких коротких кривых ногах. Где есть хорошее место, куда бы можно было скрыться от них, куда бы они не смогли последовать за нами?

– За море, – ответила она.

Голос ее дрожал.