— Паршивка! — начал заводиться Мирко.

— Не брызгай слюной, у меня для вас бонус.

— Какой? Ты решила десятку сверху за свое спасение накинуть?

— Нет, я могу не только вас прослушивать и за вами подглядывать. В части секторов продолжают функционировать камеры наблюдения. Я буду вашими глазами и проведу вас безопасной дорогой.

— Отлично, веди! — поторопился сказать я, пока между Клер и Мирко не разгорелся очередной скандал.

— Хорошо. Возвращайтесь назад. Во втором отсеке поверните налево. Путь чист.

Глава 5

— «Путь чист»⁈

— Но вам же ничего не угрожает, — попыталась оправдаться Клер.

— Значит, путь чист⁈ Ты вообще понимаешь значение слов «чист» и «чистота»⁈ Женщина, собери остатки мозгов — как это может называться чистым?

Мы стояли перед лифтом, который вел на верхние палубы. Дверца лифта пыталась закрыться, однако натыкалась на препятствие и отъезжала в сторону. Закрыться ей мешал обезглавленный труп, с обрубка его шеи в шахту лифта капала кровь. Там ее подхватывали воздушные потоки, и капельки багровой жидкости парили, то сливаясь в большие шары, то разбиваясь на части.

— Вы же спасатели, вы что, крови никогда не видели?

— Да, мы спасатели! Но не мясники же!

Зрелище, конечно, было тошнотворным, но я в своей карьере видел и более страшные вещи.

— Останови дверь лифта, — попросил я Клер.

— Сделано, — ответила она, и створка лифта застыла на месте.

Аккуратно, носком ботинка, я столкнул тело вниз.

— Подавай платформу, — обратился я к голографическому аватару.

— Только не снизу, а сверху, — торопливо добавил Мирко, — иначе труп к нам снова приедет.

По шахте к нам спустилась платформа лифта, мы зашли на нее и взялись за поручни, которые ограждали площадку. Платформа дернулась и поплыла наверх.

— Надо было ногами топать, — Мирко перегнулся через поручни и посмотрел вниз, — все системы на станции барахлят. Вдруг мы тудой упадем, в бездну?

Лететь нам было всего четыре палубы, так что опасность падения мой напарник преувеличивал. Нам не отказов лифта надо было бояться, а того, что бедолагу обезглавило. Кстати, для этой кровавой работенки как нельзя лучше подходили руки-клешни, которые отрастил себе встреченный нами ранее «абориген».

— Как думаешь, настолько быстрая мутация вообще возможна? — спросил я у напарника.

— С кибермодами или генетическими картриджами — может быть. Я же их не изучал, просто слышал пьяные байки и вымышленные истории. Сам понимаешь, за любые эксперименты с ними подвесят за ноги и выпотрошат. Да и где их взять, эти моды, их давным-давно все уничтожили… подожди-ка!

Страшная догадка посетила моего приятеля. Настолько страшная, что он перешел на шепот:

— Даня, «Рейнбоу»! Эти жадные сукины дети как-то воссоздали технологию модов!

— Скорее уж генетических картриджей, — заметил я, — но и они так не работают. Что-то в экспериментах пошло не так.

— Тебе-то откуда знать? — спросил Мирко, и его вопрос повис в воздухе.

Я не мог рассказать приятелю, что уж кто-кто, а я с обеими технологиями знаком. И не только по пьяным россказням. Мое знание требовало, чтобы я срочно направился в узел дальней связи, способной прошивать межзвездные пространства. Но напарнику я об этом рассказать не мог, да и Мирко отреагировал бы истерикой, если бы я решил вдруг поменять конечную цель нашего маршрута. Однако на «Ангеле» гиперсвязи не было, его аппаратура позволяла вести переговоры только в пределах Солнечной системы. Так что после того, как я решу проблему с генератором кислорода, второй моей целью однозначно будет комната связи станции.