— Но очень хитрые и изворотливые… — произнес я и осекся: ведь Локи продолжал подслушивать наши разговоры. Однако я искренне надеялся, что сотоварищи смогут придумать, как нам выкрутиться из практически безвыходной ситуации. Проскочить-таки между Сциллой и Харибдой.

Глава 6

— Мы все порешали, возвращайтесь! — Всего через полчаса болтания в космосе с нами связался Мирко. Хотя я ожидал, что команду на возвращение отдаст Габриэль.

— И что вы нарешали? — спросила Клер.

— Ага, так мы вам и сказали, шпионам инопланетным, — хохотнул Мирко и исчез из эфира.

— Я же тебе говорила — мы теперь парии, — мрачным тоном сказала Клер.

Ее неприятным предсказаниям не суждено было сбыться — встретили нас как родных. Шаттл пришвартовался без каких-либо помех. Лифт на автопилоте доставил нас на камбуз.

— А почему здесь? По-моему, нам удобнее было продолжить планирование в оперативном центре… Вы что, пьете⁈ — Я застыл на пороге, увидев, что на столе расположился пузатый бочонок.

— Почему пьем? — обиделся не на шутку Габриэль. — Отмечаем!

— Что вы отмечаете? Захват Солнечной системы инопланетянами? — В голосе Клер сквозило недовольство. Но за стол она прошла. И даже виски себе из бочонка нацедила.

— Это не захват, — чокнулся с ней Мирко, — это апокалипсис.

— Апокалипсис?

— Именно! Причем настоящий! — У Мирко загорелись глаза. Нехорошим сумасшедшим блеском. — Сначала к нам прискакал на белом коне — угадайте кто?

— Мор? Чума? — спросила Лаура.

— Именно! Всадник на коне бледном, ну, в нашем случае на белой комете. Следом прискакали рыжие…

— Что за дичь вы несете⁈ — возмутилась Клер.

— Поосторожнее со словами, это из Святого Писания. Я воспитывалась в католической семье. И знаю историю, что о конце мира возвестят четыре всадника. Первый появляется на белом коне и несет с собой болезни. Второй скачет на рыжем коне и зовется Войной, — Лаура поделилась сжатой информацией из Нового Завета, — так что если следовать канонам, то на очереди у нас Голод, ну а потом и Смерть.

— Оптимистичненько. Я бы предложила сбежать, но, кажется, это невозможно? — тихо спросила Клер.

— От апокалипсиса не сбежать, — веселился Мирко, — к нему можно только подготовиться. Гэб, друг — наливай!

— На здоровье! — Предводитель налил моему напарнику сразу половину бокала.

— Таков ваш план⁈ Вы тупо напиться решили⁈ — Мне эта идея пришлась не по нраву.

— А почему бы слегка не расслабиться перед миссией?

— Миссией⁈

— Да, друг мой, у нас миссия на Марсе!

— Секретная? — Я осознавал, что при мне и Клер деталей миссии никто раскрывать не будет. Однако мое любопытство требовало хоть намека.

— Конечно секретная! — ответил за Мирко Габриэль. — Допиваем бочонок, летим на Марс, договариваемся с Отцами-Основателями. Те связываются с «Рейнбоу», заказывают полтора миллиона андроидов. В них вселяются сэпы, и вместе мы надираем задницу кубоидам.

— Э-э-э… гениально… И это все? — Клер размахом и масштабом задуманного не была впечатлена.

— Почти что. У нас есть замыслы. Тайные замыслы, — загадочно произнес Мирко.

— Ага, ясно, тайные замыслы. Это хорошо, — кивнула Клер.

И ей, и мне грело душу то, что наши товарищи смогли придумать какую-то пакость. Потому что изложенный ими план выглядел ну слишком уж прямолинейно. И не содержал ни грамма подлости. А как вести межзвездные интриги без подлости?

— И мы сейчас что делаем? — Я сделал еще одну попытку выяснить, что задумали мои товарищи.