— Вот так! Вот так! Все выдохнули, успокоились и начали решать, как нам жить дальше.

— Мы никогда не пойдем на переговоры с мятежниками! — прорычал позади меня Смирлов.

Я обернулся на его голос:

— Это только ты так думаешь, потому что ни разу не видел кубоидов…

— Кого-кого?

— Еще одних пришельцев, которых до усрачки боятся кристаллы. — Момент был такой, что мне стало не до выбора выражений. — Мы в одной лодке посреди моря из дерьма, и если мы хотим выбраться, то…

— Союз возможен, — прозвучал сразу целый хор голосов. Я уже слышал, как говорил кристалл, заставляя вибрировать воздух.

С души у меня камень упал. Готовый к переговорам кристалл остановит нападение жнецов, мы наконец-то… а, черт, Клер! Мне ведь надо найти и исцелить девчонку, пока она кровью не истекла!

— Союз — это хорошо, но дайте мне минуту, и мы продолжим. — Я развернулся для того, чтобы направиться к рельсу. Но дойти до него не успел. Со свода станции посыпалась сначала пыль, а потом и более крупные обломки. — Да что за…

Я едва успел отпрыгнуть, как на место, где я только что стоял, рухнула изломанная плита. Неужели нас нашли и атаковали кубоиды⁈ Но вместо туч маленьких механизированных монстриков из пролома в своде свалился один. Но очень большой. Похожий на паука. Бронированная громадина передвигалась на шести лапах, на оставшейся паре были навешены излучатели, похожие на сильно вытянутые узкие мечи.

Самое обидное, что посадочной площадкой для этого неизвестно откуда взявшегося чудовища оказался кристалл! Мы ведь почти договорились, и тут на сэпа свалилось это! Сам же паук не получил никакого ущерба от ударного приземления и тут же начал, крутясь на месте, палить из излучателей. Я торопливо упал на землю, чтобы не попасть под ядовито-зеленые лучи. Однако они летели не в меня, а в жнецов! На моих глазах один из лучей впился в жнеца, и тот мгновенно превратился в густое желе, расплескавшееся по полу. Рядом брякнулись детали доспеха.

— Мочи уродов! — раздался дружный вопль у меня за спиной. И на жнецов обрушился целый огненный вал! Десант лупил по ним из всего доступного оружия. Появление механического паука ошеломило жнецов, они не смогли оказать достойного сопротивления. И падали как снопы — либо прожженные в десятках мест, либо в виде мерзкой зеленой каши.

«Миссия „Миротворец“ провалена, — огорошило меня сообщение. — Триста шестьдесят единиц эво отозвано. До следующего эволюционного уровня осталось восемьсот пятьдесят две единицы эво».

Как пришло, так и ушло, но мне было обидно. Я все сделал для переговорного процесса, а какой-то долбаный умник, сидящий внутри этой тяжелой боевой машины, все испортил! О нет, все может стать еще хуже, если я позволю Клер умереть! Пригибаясь и стараясь не попасть под перекрестный огонь, я добежал до края платформы и спрыгнул вниз, к рельсу. Костюм все сделал за меня, искусственные мышцы компенсировали инерцию от падения. Осмотревшись, я увидел лежащее на боку тело девушки. Я бросился к ней.

Глава 12

А доспехи нам и вправду достались замечательные. Кираса бронекостюма Клер отправила угодивший в нее снаряд по касательной. Борозда на броне осталась глубокая, но девушка отделалась парой сломанных ребер, которые я залечил буквально щелчком пальцев. Процедура исцеления меня измотала, но не до предела. По крайней мере, я мог передвигаться без посторонней помощи. И даже подвиг совершил: кое-как вскарабкался назад на платформу.

Побоище к тому времени уже закончилось. И жнецы тоже. Механизированный паук сделал несколько шагов в сторону строя «трех топоров» и застыл.