— Что? Тайная база? Ты знаешь, где она находится? — У Клер моментально возникло к лейтенанту много вопросов.

— Нет. Она тайная потому, что никто не знает, где она.

Поиски Отцов-Основателей можно было отложить на потом. Нам следовало сосредоточиться на том, как выбраться из бункера. Я направился к закопченному транспорту.

— Данил, ты чего? — окликнул меня Габриэль.

— Эти военные штуки делаются с огромным запасом прочности. Куча резервных систем, дублирующие источники питания. Усиленное шасси… — Через распахнутый люк я залез в транспортный отсек.

— Отличная идея! Нам бы побыстрее отсюда убраться! — Клер мою идею восприняла с энтузиазмом.

Однако поводов для восторгов было мало. Я открыл замки люка и заглянул в моторный отсек. Огонь здесь побушевал вволю, все, что не сгорело, то обуглилось или превратилось в пепел. Машину дешевле было списать, чем восстанавливать. И конечно же, не шло никакой речи о том, чтобы отремонтировать ее вот так, голыми руками, без оборудования и инструментов.

— Не, ребята, мы не взлетим, — «обрадовал» я нашу компанию.

— Где будем организовывать линию обороны, — спросил лейтенант у Габриэля, — тут или в общем зале?

Голос у Смирлова подрагивал. Он ведь собирался не просто выстраивать линию обороны, а давать последний бой в своей жизни. Иллюзий на тему того, что горстка бойцов сможет отразить атаку полчищ жнецов, никто из нас не испытывал. У меня были слабые надежды на мой дар миротворца, но сработает ли он и как долго продержится эффект, я не знал.

— Какая, на фиг, оборона⁈ Давайте отсюда выбираться! — Девушка тоже не горела желанием погибнуть смертью храбрых. Это в боевом экстазе она на жнецов кинулась с пистолетиком наперевес, а сейчас мыслила вполне разумно. — Эй, Смирлов, ну-ка быстренько меня обнял, и полетели!

— Рискованно, — не торопился бежать в объятия десантников Габриэль, — во-первых, нас наверху могут ждать. Они же преследовали Отцов до последнего…

— Э-э-э… Гэб, лейтенант, мне кажется, я кого-то вижу на том конце тоннеля. — Я и вправду заметил какой-то темный силуэт на фоне неба.

— Настрой оптику и сам посмотри, — посоветовал Смирлов.

— Я не умею… — Мне захотелось отправить очередное проклятие в адрес ленивого капитана, не потрудившегося нас ознакомить с функционалом нашей брони.

Лейтенант тоже не стал тратить на это время. Он уставился на выход из шахты.

— Десантный бот. Наш, марсианский.

— Ага, наш. Только непонятно, кто им рулит. Ваши или изменники.

Клер была права. Герб Марса на боку бота не значил ровным счетом ничего. Он мог и ракеты нам на голову сбросить. Но кораблик скинул кое-что другое. Разматывая петли, в шахту упал трос.

— Цепляемся? — неуверенно спросила Клер.

— А вдруг на борту жнецы? — проявил осторожность Габриэль.

— Тогда почему мы до сих пор живы? — обоснованно возразила девушка.

— Может быть, мы нужны им живыми? Эй, лейтенант, ты куда⁈ — воскликнул Гэб, увидев, как Смирлов запустил двигатели и взлетел.

Лейтенант был достойным человеком и офицером, который не стал посылать кого-то вместо себя на рискованное задание. Он решил лично узнать, кто и зачем к нам явился. Больше добровольцев не нашлось, лейтенант перевалил через край уходящего в небо тоннеля и исчез.

— Он вообще вернется? — первой забеспокоилась Клер.

Прошло несколько минут, и Смирлов все-таки появился в эфире.

— Поднимайтесь! Нам ничего не угрожает.

— Не угрожает… и все? Он не мог бы быть немного более конкретным?

На возмущение девушки никто не обратил внимания, десантникам было достаточно слова командира.