— Пока еще нет, но маркеры… маркеры проходят!

— Дальше от станции должно быть лучше! Полный ход! — скомандовал Габриэль. — Ну что там?

Однако вместо обнадеживающего доклада от офицера связи мы услышали другие новости.

— Кубоиды настигли земную эскадру!

Наши взгляды приковал к себе тактический дисплей. На нем не было реалистичной картинки, он всего лишь схематически отображал расстановку сил. Наших насчитывалось много, намного больше, чем приближающихся к ним кораблей. Их было всего три, да и размерами они не впечатляли. Едва ли они крупнее наших эсминцев.

На мой взгляд, адмирал Харрис действовал правильно. Пытаясь отразить атаку небольших, но очень скоростных противников, он распределил корабли людей в три эшелона. На переднем краю разместились наши эсминцы, во второй защитной полусфере выстроились крейсера, а в центре опорой и надеждой встал дредноут.

— Да хоть разорвись! — пожаловалась Клер. Девушке явно были интересны и космическая битва, и возможная связь с внешними колониями.

— Мы можем попробовать… — робко напомнил о своем существовании связист.

— Что? Мы можем⁈ — переключилась на него Элизабет.

— Попробовать — да. Какую колонию будем вызывать?

— Восьмую! — крикнули мы с Габриэлем одновременно.

По совокупной производственной и военной мощи все семь колоний человечества отставали от метрополии. И что толку звать их на помощь? Ну, пришлют они пару калек, которые повиснут грузом на нашей шее.

Реально помочь нам могли только в одном месте. И сделать это мог только один человек. Удивительно, но именно он ответил на сообщение «Феникса».

— Приемная господа бога! — последовал ответ на наш вызов.

— Э… — растерялся связист.

— Дед⁈ — Я к выкрутасам своего легендарного родственника привык. И по голосу не мог принять его за кого-то другого.

— Кто… дед? — не узнал меня Звездный Маршал.

— Ты! Это же я, Данил!

— Даня⁈ Вот те раз! — удивился собеседник. — Куда пропал, родители уже беспокоиться начали!

— Родители? А где они⁈

— Улетели на Приму-Восемь. На рыбалку. Собственно, поэтому я сижу на месте дежурного, не дают поспать старику.

Дед кривил душой: на самом деле он терпеть не мог криосон, но принимал его как неизбежное зло.

— Куда улетели?

— На рыбалку. Прима-Восемь — это планета-океан, там псевдоакулы по три тонны! Недавно ее обнаружили, прилетишь — обязательно туда отправимся.

— Насчет «отправимся» — есть одна проблемка. На Землю заявились инопланетяне…

— Инопланетяне? Лучше расскажи — как сам, как дела?

Я чувствовал себя неловко оттого, что мы с дедом разговариваем по громкой связи в присутствии толпы народа.

— Деда, я не шучу. На нас напали…

— На Землю вечно кто-то нападает. Там не догадываются, что мы отразили уже пятую… или постой — шестую атаку. Меня больше интересует, что происходит лично у тебя.

— У него все хорошо! — Клер успела вставить фразу, пока я раздумывал, что же ответить.

— О! Я слышу девушку? Даня, у тебя появилась девушка?

— Де-е-ед! Ты меня не слышишь! У нас проблемы! Серьезные! — Мне пришлось повысить голос.

— Тогда почему вы с нами раньше не связались?

— Я же говорю — серьезные! Мы окружены! Прыгнуть не можем, на связь выйти тоже…

— У нас проблемы! — оборвал меня один из офицеров.

— Я это и пытаюсь объяснить!

— И как зовут эту красавицу? — не вовремя влез в разговор Гвоздев-старший.