В последний раз она любовалась огнями города, которые сияли, словно миллионы звезд. Ей казалось, что она попала в одну из мелодрам с Мег Райан, которые почти всегда заканчиваются хеппи-эндом. А еще она знала, что все это ненадолго.

Сэм увидел снежинку за окном. Он накрыл своей рукой руку Жюльет.

— У вас есть приятель?

— Может быть, — уклончиво ответила она, чтобы не сдаваться сразу. — А у вас?

— У меня нет приятеля.

— Вы меня отлично поняли!

Сэм уже собирался ответить, но вдруг в его голове словно произошла вспышка. Он увидел перед собой лицо Федерики. Ее волосы летели по ветру, она шла по колено в воде. Это было, когда они выбрались на длинную прогулку в Кей-Уэст. Три года назад, когда у него выдалась целая неделя отпуска. Короткое время, когда они были по-настоящему счастливы.

Сэм моргнул. Потом еще и еще раз, чтобы прогнать видение. Наконец он посмотрел в глаза Жюльет и произнес:

— На самом деле… На самом деле я женат.

7

Любовь подобна температуре, она поднимается и спадает, независимо от нашего желания.

Стендаль

Ни слова не было сказано, пока они спускались вниз. Они пережили несколько приятных минут, но теперь очарование вечера было разрушено. Настало время вернуться на твердую землю, вспомнить, что у каждого есть своя жизнь.

— Я провожу вас? — предложил он, когда они вышли на улицу. Ледяной ветер обжигал лицо.

— Нет, спасибо, — холодно ответила она.

— В каком отеле вы остановились?

— Вас это не касается.

— Оставьте мне ваш номер телефона, вдруг…

— Вдруг что? — оборвала она его, остановившись и уперев руки в бока. Изо рта у нее вырывался пар от дыхания.

— Нет, ничего. Вы правы.

Он грустно смотрел на нее. Теперь, когда она сердилась, то казалась ему еще красивее. Он уже жалел, что солгал. Но это было единственное, что он придумал, чтобы защитить себя и быть максимально честным с ней.

— Тогда пока! — сказала она, собираясь уходить. — Привет жене!

— Подождите! — Он попытался удержать ее.

— Не стоит! Женатые мужчины — не мой жанр.

— Я прекрасно вас понимаю.

— Ничего вы не понимаете. Вы… Все вы одинаковые!

— Как вы можете так говорить? Вы же ничего не знаете о моей жизни.

— Не знаю и знать не хочу!

— Отлично. Что ж, спасибо за прекрасный вечер.

— Спасибо, что не задавили меня, — ехидно ответила она. — Вам нужно быть внимательнее за рулем.

«Один — ноль в мою пользу!»

— Благодарю за совет.

— Пока.

— Ага.

Жюльет повернулась к нему спиной и направилась к ближайшей станции метро.

Никаких отношений с женатыми! Это было правило, из которого не существовало никаких исключений. У нее не было денег, детей, настоящей работы, не было мужчины. Но у нее были принципы. И когда становилось совсем плохо, эти принципы помогали держаться.

Сэм вдруг опомнился и бросился за ней. Пробежав несколько метров, он схватил Жюльет за руку. Она обернулась, и он увидел, что по ее замерзшим щекам текут слезы.

— Послушайте, мне жаль, что этот вечер так заканчивается. Вы очень нравитесь мне, вы просто… замечательная. Я должен честно вам сказать, что уже целую вечность мне ни с кем не было так хорошо!

— Полагаю, ваша жена будет счастлива услышать это.

Жюльет была возмущена до глубины души и в то же время удивлена тем, как искренне звучат его слова.