— Ура! Теперь ты тоже мой любимый из братьев!

— Спасибо, конечно.

Она уже почти сорвалась убежать, когда вдруг снова посмотрела на меня…

— А можно мне…

— Что?

— Э-э… ничего!

— Да говори уж.

— Ну… — она вдруг начала мяться, а потом еще и вовсе зарделась. Это было что-то новенькое. Я даже с любопытством на нее не посмотрел. — Такое дело… Оливер пригласил меня… ну, типа… погулять… Ну я и подумала, что раз на бал все равно идти, то может с ним… И хоть не будут там всякие приставать…

— Вон оно что… — протянул я. — Я думал, ты меня любишь…

— Что? — посмотрела она на меня. — Конечно, я тебя люблю…

— Ага…

— Но…

Тут я не выдержал и все-таки хмыкнул. Глаза у нее тут же расширились от возмущения…

— Конечно можно, — опередил я ее. — Не имею ничего против.

— Правда? — поразилась она.

— Да, — спокойно ответил я.

И в кои-то веки она даже что возразить не нашла.

— А я думала, что ты скажешь, что мы теперь правители, и мне нельзя…

В ответ я только пожал плечами, не став уточнять, что «думала» она совершенно правильно. Без учета интересов рода она теперь и правда замуж выйти не сможет. Это не означало, что я ее против воли выдам — разумеется, нет — но мое мнение в любом случае будет определяющим. При этом запрещать ей встречаться с кем-то я не собирался. Против Оливера я ничего не имел, но в осознанную любовь в возрасте шестнадцати лет я, мягко говоря, не верил. Так что пусть. Ну а если это во что-то серьезное перерастет, то тогда уже белобрысому придется доказать, что он достоин. Пока же он ни по социальному статусу, ни по рангу влияния не дотягивал.

Должно быть, большую часть этих моментов Софи и сама осознавала — девчонка не глупая — так что спустя несколько секунд ее восторг заметно поубавился.

— Все равно, спасибо, — сказала она. — Оливер нормальный, с ним в любом случае лучше будет… Виктория же тоже пойдет?

— Да, конечно, — кивнул я.

— А ты ей сказал?

Хм…

— Алекс, блин!

Да уж, пожалуй, над этим и правда нужно поработать.

— Ладно, сейчас скажу.

* * *

Системница нашлась в своей комнате в общежитии. Подойдя, я вежливо постучал. Не открыла. При этом я чувствовал, что она внутри, так что… чуть-чуть помог замку.

— Во дает, — покачал головой я, войдя.

Контраст с предыдущим моим «приходом в гости» получился разительным. Вместо судорожной деятельности в этот раз Виктория элементарно дрыхла. При этом утром на тренировке она была, а после я видел как они с Рэтклиффом что-то обсуждали, так что видимо просто притомилась. Лежала она поверх покрывала, прижав к себе голые ноги. На то, чтобы стянуть джинсы — они валялись на полу рядом — у нее сил хватило, но не более. Так что она осталась в топе и трусах. На сей раз, не розовых, а черных. Видимо, и правда с Софи тогда миллион штук накупили.

Подойдя, я осторожно потрогал ее за плечо…

Не проснулась.

— Вик, — позвал я негромко.

— Какой же ты гад… — пробормотала она.

— Я?

— Да…

Прошла еще секунда… а после она открыла глаза. Увидела меня… и выпалила:

— Никакого секса до свадьбы!

— Чего? — я даже немного растерялся.