— Ну и пошли, что ли, потихоньку, — добавил он.

Они двинули через коридор и первую минуту или две шли молча. Тишину нарушали только отдельные доносившиеся со стороны основных залов звуки и тяжелое дыхание старика.

— Ладно… понимаю я твое беспокойство, Вася, но ничем помочь не могу, — проговорил старейшина наконец. — Сил справиться с врагом у нас пока нет, мы лишь можем сдерживать его армии… Место следующего удара мне тоже неизвестно… Знал бы, и была бы от этого польза — сказал бы, не сомнвайся… Погоди, передохнем чутка…

Притормозив, старик взялся за грудь, и несколько секунд они просто стояли.

— Я не понимаю, зачем это Гедалии, — сказал Василий. — Ротшильдов никогда не интересовало ничего кроме металла.

— Так у вас тоже есть металл, — хрюкнул хрипло Пахом.

Эта замечание заставило Василия ненадолго задуматься.

— Хранилища неприступны, — сказал он.

— Хотелось бы верить, — не стал спорить старейшина.

— И война в любом случае обойдется им дороже, — добавил князь. — Даже если Ротшильдам удастся стравить нас с англичанами, Савва не станет этого терпеть. Удар мы нанесем. Савва сильнее Майера.

— Узко мыслишь, Вася, — проговорил Пахом, снова сдвинувшись с места. — Майер не так важен для Ротшильдов. Металл важнее.

— Деньги? — не совсем понял князь.

— Металл, — покачал головой старик. — Сам металл.

— Но Гедалия…

— Глубже смотри. Не Гедалия.

В ответ Василий поморщился.

— Ты можешь нормально все объяснить?

— Нет, — вздохнул Пахом. — Все, что мог, я сказал. Береги хранилища, береги императора, не воюйте с англичанами. Если Савва возьмет седьмой ранг в течение года, то… то приходи. Еще раз поговорим.

— Ты еще что-то знаешь, — проговорил Василий.

— Так я старый уже, Вася, — повел плечами старейшина. — Такой крест у меня — много знать.

Еще раз вздохнув, Пахом отвел от князя взгляд, давая понять, что на этом разговор закончен.

— Ладно, Вася… Ты, давай, доведи меня уже до стула какого-нибудь, а то устал я что-то… Годы-то, сам понимаешь, уже не те…

Третья

С Пятой на Третью вело два межпланетных перехода. Принадлежавший совместно императорским родам Ямато (8) и Орание-Нассау (8) портал находился в японской столице — Новом Токио. Второй — уже транспортер — принадлежал Птицкер-Групп (8) и располагался в Амшель.

Как и все большие транспортеры, транспортер Птицкеров находился внутри «Зоны убийства» Магнуса, так что, по сути, вариант у нас был всего один. Не то, чтобы я совсем запретил себе приближаться к сильнейшему из системников, но все-таки со мной были Софи и, что даже важнее, Виктория, которая Магнусу была для чего-то нужна. Рисковать не стоило.

«Планета грандов», как ее еще иногда называли, встретила нас дождем и промозглым ветром. Стоило Коммоторам удалиться от перехода, сквозь тонированные окна замелькали нетронутые присутствием человека просторы. Леса, цепочки гор и берег холодного океана, к которому дорога то спускалась, то вновь отдалялась от него, прячась среди тысячелетних лесов и внутри пробитых сквозь скалы тоннелей.

К моменту, когда вокруг окончательно стемнело, впереди показались огни города. И издалека, за много километров стало понятно, почему его называли именно Башней. Над скалами и лесом возвышалось не меньше десятка исполинских шпилей, поднимавшихся от земли на многие сотни метров.