Ну и «Иниеста» вместе со мной.

— Думаю, пора возвращаться, — сказал я.

— А она? — спросила девчонка. — Не лучше ее убить?

— Нет.

Ответ ей явно не понравился.

— Кажется, она немало хрени натворила. К тому же она неживая, я чувствую. Что она вообще такое?

— Она натворила много, — согласился я.

Если бы точнее — подумал я уже про себя — настолько много, что теперь, учитывая мою силу и знания, мне достаточно было лишь желания, чтобы совершить тысячи вмешательств. Ну или не тысячи, а несколько, но настолько грандиозных, что даже мое воображение пасовало перед этим. Проблему Магнуса Филиуса, например, я мог бы решить всего за мгновение.

И даже темным после этого бы не стал.

Потому что все эти вмешательства уже были бы оплачены.

— Она плата, — сказал я вслух.

— Плата… — повторила «Иниеста» странным голосом. — За что?

Это был сложный вопрос. Определенно, я бы запомнил, если бы совершил бы что-то настолько грандиозное, за что мне пришлось бы расплачиваться на протяжении всей жизни.

Потому ответ крылся не в моем прошлом.

А в будущем.

— За что-то, что я совершу.

За что-то конкретное.

И это была та причина, по которой я не позволил себе просто взять и растворить Сущность внутри себя. Да, это дало бы мне индульгенцию на огромное количество вмешательств, скорей всего подняло бы в Нейгун на ступень, а может даже и на две…

Но сделало бы меня беззащитным перед тем, что меня ждало впереди.

Перед чем именно?

Судя по всему, ответ на это мог дать только Лао. Даже Сущность этого не знала, как я понял, она ощущала лишь направление.

Поиски других возможных виновников теряли всякий смысл. Теперь уже становилось очевидно, что Суку создал именно Учитель. Других Мастеров Перемен подобной силы просто не существовало, а вопросам цены и платы могли оперировать только такие как мы.

— Ладно, — произнес я после паузы. — Надо еще с Серафимой разобраться.

— Стоп, а ты ничего не забыл? — перебила меня девчонка. — Из-за тебя я практически без всего осталась.

Она продемонстрировала мне свои босые ступни.

— Ты мне должен!

Гм…

В общем, без нее я и правда мог бы не справиться.

— И что именно? — уточнил я с небольшим сомнением.

Она все еще могла что-то выкинуть.

— Ладно, потом скажу, — отмахнулась она. — Пошли.

Вот после этого мне стало совсем подозрительно.

— Эм… уверена?

— Да-да, конечно. Что нужно, за руку тебя взять?

— Да, — кивнул я после паузы.

Она тут же подскочила и схватила меня ладонь. Еще пару секунд я разглядывал ее невинное лицо, потом пожал плечами.

— Приготовься, — предупредил я. — Серафима все равно будет сопротивляться.

Она кивнула.

Еще через миг я закрыл глаза.

Прошлому пора было остаться в прошлом. Я же потянулся ощущениями к своему настоящему телу.