Ощущения не были четкими. Вроде бы нам и правда уже нечего было здесь делать.

— Яна, а что ты хотела сказать тогда? — уточнил я, на ходу. — Ты что-то вспомнила.

— Да… — выдохнула она после паузы. — Наставница говорила, что у нее есть секретное место, где я смогу спрятаться, если что-то вдруг случится. Это старый дом ее учительницы. Он надежно спрятан, но ведьма всегда сможет его найти. Я не помнила про него, это воспоминание явно было как-то защищено… Скорей всего, если мы доберемся до туда, то сможем победить. Там она будет сильнее, но и уязвимое место ее там.

— И именно теперь ты вспомнила? — уточнил я. — Про уязвимое место?

— Да, возможно Наставница заманивает меня туда, — согласилась девушка после паузы. — Но все равно я думаю, что другого выхода нет.

Хм.

— И где этот дом?

Когда я спрашивал, мы как раз подошли к границе переулка. И тут Яна вдруг остановилась, снова прижав ладонь к солнечному сплетению. Маша было дернулась к ней, но я ее перехватил… и вложил кое-что в руку.

— Что это…

— Можешь прямо себе под ноги кидать, — одними губами «произнес» я. — Но обязательно держись при этом за Яну.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать… но тут же захлопнула его, подскочив к подруге. Я же спокойно развернулся. Бросил взгляд вправо, влево…

— Яна, как думаешь? — поинтересовался я.

Взгляд девушки был направлен перед собой и вниз, но я видел, что она все же пыталась скосить глаза то в одну сторону, то в другую, будто пытаясь разглядеть одной ей известные признаки… чего-то. Потому, собственно, я и спросил…

— Древние ведьмы не редко устраивали ловушки не в своем жилище, а на выходе из него, — проговорила она медленно. — К тому моменту жертва уже не так бдительна и считает, что находится в безопасности.

С последними словами изо рта девушки вдруг начал выходить пар. И это при том, что до этого вечер стоял достаточно теплый.

Свет ближайших к нам фонарей потускнел, а расстояние до конца переулка странным образом стало казаться более далеким, будто возник какой-то странный оптический эффект.

— Что за… — вырвалось у Маши. От нее тоже дохнуло паром, впрочем она почти сразу смолкла.

— Холодный Страж, — проговорила Яна.

И мне не пришлось спрашивать, что она имела в виду. Перед нами, на самой границе улицы, от асфальта поднялся призрачный силуэт невнятной фигуры. Гуманоидной формы, с руками, ногами и подобием головы, торчащей из удлиненного туловища, но при этом с поверхностью тела, повторяющим узор дороги под ногами существа. Свет частично просвечивал сквозь него.

— Кажется я ошиблась насчет того, что нас хотят куда-то заманить, — добавила Яна, глядя на призрачную фигуру.

— Как с ним справиться? — спросил я.

Немного напряженно спросил, надо признать. До меня частично добрался откат, и ощущения потеряли в четкости. По крайней мере уровень неопределенности резко поднялся до опасно высокой отметки.

— Никак, — прозвучал Янин ответ. — Он исчезнет, когда выполнит приказ.