Осторожно, не выпуская Соула, из вида, она решила оглянуться…

…и ровно в этот момент он перевел взгляд ей за спину, явно что-то там увидев. Она резко повернулась…

— Что?..

Позади нее не оказалось ничего, кроме пыльной лестницы, ведущей на второй этаж. Ни людей, ни звуков. Она обернулась обратно…

— Да что б тебя.

Соул исчез.

Словно и не было. Даже ведьмовское чутье спасовало, уверяя что поблизости никого…

— Хм.

Или почти никого.

В дальней части холла за занавешенным тряпьем диваном кто-то прятался.

Чуть помедлив, Яна приподняла подол платья, под которым у нее еще были облегающие шорты. Мама такой гардероб явно бы не одобрила. Хотя Ольга, наверное, наоборот бы похвалила.

Засунув руку в один из карманов, Яна вытащила… землю.

— Проснись, — прошептала она и бросила горсть на пол перед собой.

Спустя миг черные крошки запузырились, стали набухать, попутно выедая еще и часть мраморной плитки под собой, а секунд через пять раздался возмущенный писк:

— Йе-а-а!

— Не ори, — поморщилась она.

— Йе-а-а!!!

— Обратно хочешь? — пригрозила она.

Тогда Кузя все же примолк, глядя на нее с очень недовольным видом. До того, как его призвать, Яна пробовала связаться и с Королем Обезьян, но тот оказался недоступен. Что было крайне странно, учитывая, что он мог ходить между мирами. Догадка, конечно, о том, где она могла оказаться, у нее была, вот только слишком фантастичным это казалось. Но если она предположила правильно, то даже Алекс не мог сюда попасть.

— Сама справлюсь, — прошептала она себе упрямо.

Она уже не была той девочкой, что пару недель назад. Поглощенное Сердце Тьмы, встреча с Ядвигой, да и вообще все случившееся серьезно на нее повлияло. Что-нибудь она в любом случае придумает. В идеале было бы понять, что задумал Соул. Империя… да вообще все Девять Планет сейчас находились в крайне тяжелом положении. Ее помощь была бы кстати. Заодно и отец поймет, что она способна на большее, чем просто быть невестой.

— Йе-а-а⁈. — глянул на нее вопросительно Кузя.

Он уже восстановил свою массу, достигшую после поглощения космической Аномалии, килограмм, наверное, пятидесяти.

— Посмотри, кто там, — приказала она.

— Йе-а-а!

«Кивнув», Кузя тут же отрастил несколько дополнительных лап. И шустро, на манер какой-то странноватой многоножки потрусил к дивану…

Хлоп!

С грохотом диван перевернулся, поднялась пыль…

— Йе-а-а! — возмущенно заверещал Кузя.

Ему вторил какой-то странный писк. Яна уловила всплеск Стихийной энергии, а уже после увидела… котенка?..

Да, пожалуй, на него это существо больше всего походило. С теленка размером, но при этом худющее, с всклокоченной частично вырванной шерстью и непропорционально крупной головой.

Когда пыль окончательно улеглась, стало видно, что Кузя таки сумел его схватить, отрастив еще несколько дополнительных конечностей. Хотя «котенок» все еще пытался вырваться, царапая Кузю лапами…

— Йе-а-а!..

— Тихо! — повысила голос она.

— Мя-я-в-у!!! — отозвалось отчаянно существо.

— Йе-а-а! — не отстал от него Кузя.

— Заткнулись оба!

К голосу Яна добавила заклятие Присутствия Ведьмы. Большинство ведьм могли вызвать его только в своем жилище, но Яна теперь могла и так.

И Кузя и «Котенок», подавленные аурой, и тут же притихли.