Написанная на листке руна содержала куда больше энергии, чем Энергошокер до этого. Ну или, если точнее, руна содержала информацию… но для это была та же энергия.

Кто же ее начертал…

Пока я не был в этом на сто процентов.

Алексей тоже заметил бумажку, но комментировать не стал.

— Я рад, что ты со мной, — сказал он, когда мы уже выехали на магистраль.

Судя по взгляду, которым он смотрел на дорогу, он был предельно сосредоточен.

— Старик так и не понял меня, — пробормотал он уже чуть тише. — И неважно… я все равно прав…

Скорость росла.

Машина летела по трассе.

* * *

— Ваш пропуск, доктор Саньфэн.

— Пожалуйста, офицер.

Машину не досматривали. Все документы у Алексея — в том числе на меня — были в порядке, да и сам охранник его узнал.

Мы проехали на территорию. Оставили машину на стоянке, Алексей схватил свою сумку и торопливо двинул к ближайшему корпусу.

— Там первый лифт, — сказал он. — Спустимся, потом придется пробежаться.

— Время, — кивнул я.

— Да, — отозвался он, оглядываясь.

Народу на территории было прилично. Сам я внутри до этого не бывал, но знал, что установка как и сам центр работали без перерывов. Даже во время технических пауз, обслуживающий персонал нес свою вахту, а ученые продолжали исследования.

Пройдя через еще один пропускной пункт, мы оказались в лифте.

Стоило кабине двинуться, Алексей тут же подскочил к панели управления, на ходу доставая ноутбук и подключаясь через шлейф к системе.

Готово у него все явно было заранее. Программа взломала защиту, лифт дернулся… но спустя секунду уже снова поехал.

— Выходим.

Дверь открылась спустя несколько минут. По ощущениям теперь мы были на глубине метров тридцати. Толщи пронизанного металлом бетона давили со всех сторон. Снаружи нас встретили красные лампы технического освещения. В обе стороны уходил, теряясь в дали, коридор коммуникаций.

— Ускоряемся, — не без волнения в голосе Алексей повернул влево и сразу перешел на бег.

Почти двадцать минут мы просто бежали. По пути несколько раз обошли узкие участки, пока наконец не добрались до еще одного лифта. Алексей снова подключил ноутбук, створка отъехала в сторону, и мы снова поехали вниз. Еще глубже.

К тому моменту я уже чувствовал… энергию.

И еще больше — информацию.

Ну или если точнее: ЭНЕРГИЮ и ИНФОРМАЦИЮ.

И первого и второго тут было с избытком. Пожалуй, ничуть не меньше, чем рядом с межпланетными порталами и транспортерами на Девяти Планетах.

Страницы Книги Перемен с каждым шагом будто набирали в весе.

Мы были близко.

— Тут тоже лучше бегом!

Алексей уже не следил, успеваю я за ним или нет. Его вела вперед вера в предназначение. И в свою правоту. Его нить в Книге звенела от того, насколько сильно была натянута. Не чувствовать этого он не мог, но очевидно, что ему было плевать на любую опасность.

Все ради идеи.

Последний лифт спустил нас всего метров на десять.

Выйдя из него, мы прошли еще метров пять, оказавшись в монструозных размеров зале.

Всю противоположную стену занимало двадцатиметровое стальное красно-белое солнце детектора.

— Compact Muon Solenoid, — проговорил Алексей на английском. — Один из двух самых больших детекторов коллайдера. На нем фиксировали Бозон Хиггса и пытались найти темную материю. Для наших целей тоже подойдет.

Я кивнул, понимая о чем он.

Чуть дальше в толще бетона и металла я ощущал само кольцо Большого Адронного Коллайдера. Покрытое доспехом из магнитов, замороженных до температуры космической пустоты.

— Идем.