— Но я и не запрещала, — ответила женщина после паузы.

— Да, тут не поспоришь.

После этого в салоне повисла гнетущая тишина. Наверное, трясись Велоция как обычная машина, это не было бы так заметно, но стихийный двигатель обеспечивал идеально ровное движение.

Вообще, со стороны могло показаться, что дочь с матерью не особо ладили, но я-то видел, что все последние ночи Софи провела в объятьях Анастасии в ее постели. Только так у девчонки получалось засыпать. Постепенно ее отпускало.

С Алексом было по-другому. Внешне он перенес произошедшее лучше: продолжал ходить на учебу, а вот тренировки… тренировки практически забросил. Стихией еще немного занимался, но этого от них на подготовительных курсах к Академии Управления требовали, где он занимался, а вот культивацию забросил. И это был недобрый знак.

— Поговори с ними, — произнес я, собрав побольше энергии и направив ее прямо на парня. — Поговори с ними!

Как ни странно у смерти Алексея был даже один положительный эффект. Я стал еще лучше чувствовать Алекса, а он — чувствовать меня. Потеря близкого родственника очень многое рассказала ему о мире.

— Поговори с ними!

После третьей попытки парень, наконец, зашевелился. Приподнялся на сидении. Бросил взгляд на сестру… посмотрел на мать…

— Мам.

Кажется, женщина даже вздрогнула. Наверное, уж забыла, когда Алекс последний раз к ней обращался.

— Да милый?

— Расскажи что-нибудь про папу.

Вот же… не совсем этого я добивался, но хотя бы так.

Софи после этого вопроса бросила на брата резкий взгляд, даже открыла рот, чтобы что-то сказать… но в итоге промолчала, переведя взгляд на Анастасию.

— Рассказать… даже не знаю… хотя… — она на пару мгновений замолчала, видимо собираясь с мыслями. — Вы же прорыв до этого ни разу не видели? Я имею ввиду кроме новостей?

— Только маленький, — ответила Софи. — На внутреннем портале. Когда мы в отпуск на Вторую ездили.

— Точно, забыла совсем, — кивнула женщина. — Но это совсем не то. А вот когда мы с вашим отцом еще учились в Академии, мы попали в настоящий прорыв. На японском портале.

— Это портал с Пятой на Третью? — подал голос Алекс.

— Да. Как потом подсчитали, во время того прорыва пришло более семи тысяч портальщиков. Охотников не хватило, и монстры пробились в Амшель…

Я слушал рассказ женщины, и мое представление о Девяти Планетах в очередной раз менялось. Выходило, что чудо мгновенного перемещения на огромные расстояния имело свою цену. Время от времени рядом с порталами разрывалось пространство, и в мир приходили стихийные монстры или портальщики, как их чаще называли. И чем больше было расстояние, на которое переносил портал, тем могущественнее монстр мог рядом с ним появиться.

Из-за этого порталы строили за пределами городов, а территории рядом с ними патрулировались Охотниками.

— …тот случай много для нас изменил. И я, и ребята одногруппники — мы только благодаря Леше и выжили.

— А Сердце?! — воскликнула Софи. Под конец история ее по-настоящему захватила. — Из того портальщика! Куда папа его дел?

Речь шла о Стихийных Сердцах, которые содержались в некоторых из монстров. Как я понял, с помощью них стихийники и открывали себе новые резервуары и могли существенно усилить уже существующие.

— Мне отдал, — на лице Анастасии впервые за последние дни появилась по-настоящему искренняя улыбка. — Отец тогда еще надеялся, что я сменю тьму и свет на обычные стихии.