— Беги за детьми! — крикнул я ему. — Выходим через главный ход!

Сам я рванул к телу Чанга, потянулся, чтобы сорвать с его запястья фиксатор… и резко развернувшись, выстрелил в высунувшегося из-за угла забора стихийника. Пуля царапнула того по бедру, он завалился… второй выстрел пришелся в плечо, но автомат он выронил.

После я все же сорвал с Чанга фиксатор, потом подбежал и подобрал автомат. Когда Оливер с Грубером — полицейский тащил за собой вяло брыкавшегося старика — выходили из дома, я обыскивал тело Талга. После способности китайца там мало что целого осталось, но остатки щитового артефакта я в рюкзак закинул. Изучу позже.

— Там еще минимум трое, — сказал я, выпрямившись. — Идем к машине и уезжаем.

Я шагнул к воротам… и резко остановился. Сука…

Началось.

Плата.

— Говорите, что делать, — повернувшись к Груберу, сказал я резко.

— Руководите! — прикрикнул я. — Мне сейчас нельзя принимать решения!

Меня уже трясло. Мало того, что я потратил уйму энергии, напитывая символы, так я еще использовал знаки из Книги Перемен моего прошло мира — а других я пока не знал. Это позволило завершить ритуал, но многократно увеличило откат. Теперь какое-то время любое мое решение может оказаться фатальным для нас.

К счастью, Грубер был опытным человеком.

— Подойдите ко мне! — велел он. — Все!

Мы скучковались вокруг. Он нажал на дисплее фиксатора одну из иконок, и вокруг нас образовалось энергетическое поле, которое… потянулось ко мне, чтобы воздействовать на мою энергетику!

— Осто…

Я оборвал себя, с силой сжав челюсти.

Я не мог в этот момент доверять своим ощущениям. Прошла секунда… другая… и ничего не произошло. Защитное поле осталось защитным полем.

— Бежим все вместе, прямо к машине, — скомандовал полицейский. — Если будет погоня, останавливаемся и отбиваемся. Я впереди, Оливер с детьми в центре, Михаил сзади… Ты со мной!

Последняя фраза предназначалась насильно спасаемому старику.

— Двинули!

Я хотел сказать, что лучше мне взять детей, так как я вряд ли смог бы прикрыть. Но не рискнул. Неплохо было бы убрать пистолет в рюкзак, да артефакторный автомат кому-нибудь передать…

Нет. Это тоже будут решение!

В итоге я просто побежал вслед за остальными. Едва мы показались из ворот, я ощутил вибрации сразу с нескольких сторон. На нас должны были напасть…

— Да твою мать…

И снова ничего.

У меня начало ломить тело, стали чудиться запахи, звуки… Усилием воли я сосредоточился на спине Оливера впереди себя…

— Вон они! — раздалось спустя примерно минуту.

Уверенный, что и это мираж, я даже не обернулся… и врезался в белобрысого. Резко остановившийся Грубер, дважды выстрелил из фиксатора нам за спину.

— Вперед!

Мы побежали дальше.

Когда мы добрались до машины, я уже практически не соображал. Упав на заднее сидение, я отключился.

* * *

Маска резко остановился.

— Что случилось? — посмотрела на него Йованка. Голос прозвучал глухо из-за респиратора, закрывавшего большую часть ее лица. Ядовитый ветер Восьмой трепал ее волосы. Стоявший рядом Боян молча замер.

Ничего не ответив, Маска прислушался к ощущениям.

Вибрация. Это точно была вибрация. Такая четкая, каких он прежде никогда не чувствовал. Разве что… однажды — много лет назад…

— Карту Седьмой, — приказал Маска.