Все эти мысли пронеслись внутри моей головы за мгновение, а после… я ощутил чудовищной силы давление Обещания.

Вигмар Птицер был одним из виновников произошедшего с Алексом и Анастасиейц. И если я сейчас не нападу…

…Книга может стать полностью недоступна для меня.

Выждав несколько секунд, я создал на обоих руках Лезвия Структур.

Глава 17

Пятая. Амшель. Башня Птицкер

Струна, связывавшая меня с миром, натянулась. Я смотрел на «каменного» старика не отрывая взгляда, понимая, что реальных шансов у меня нет. Воздух вокруг Вигмара источал пульсацию, сыпя крупицами хода Управления Газами, расходящиеся по всему помещению и касаясь меня самого. Ощущение — не из приятных.

— Хватит, — сказал я.

Несколько секунд глава Птицкеров вообще не показал, что услышал меня, и только потом медленно, будто не хотя… ультимативная способность старика образовала вокруг меня что-то вроде свободного пространства. Стало чуть легче.

— Что вам нужно? — процедил я сквозь зубы.

Больше всего мне хотелось напасть. Данное Алексу обещание буквально толкало меня вперед, требуя взять с древнего системника полную плату. Жозефина с Эриком провинились перед Фэнсами не меньше, но до них я в любом случае доберусь. И скорее раньше, чем поздно. С Вигмаром… было сложнее. Очень во многом от его жизни зависела и жизнь Виктории. И даже если бы не так…

…слишком много страниц.

Слишком много было в Книге Перемен страниц, в которые было вписано его имя. Я уже испытывал такое прежде — рядом с Лао. Древние старики, пережившие целые эпохи, плохо подчинялись обычным правилам. И как бы я не старался, какой бы глубокой не была его вина, я мог еще не один десяток лет биться лбом об стену, пытаясь разорвать связывающую его с миром с нить… но не добиться вообще ничего.

А еще он спас Софи.

Только потому, что попросила Виктория, но спас. Отдав тем самым небольшую часть долга, и очень осложнив тем самым для меня любые вмешательства в его судьбу.

— Вы знаете кто я, — окончательно убедился я.

Снова долгие секунды молчания в ответ, но в итоге…

— Да, — проскрипел воздух.

Лицо и взгляд старика при этом остались неподвижны.

— Попытка меня подчинить, обернется против вас, — пообещал я.

— Все и так против меня, — проскрипел голос.

После этого я ощутимо напрягся…

— Я хочу предложить сделку.

Это меня удивило. Впрочем…

— Сделка означает равноценный обмен, — ответил я. — Вряд ли у вас есть, что мне предложить…

— Я уже сказал, что знаю, кто ты, — перебил голос, сделавшись вдруг громче и резче. Став уже не треском, а почти скрежетом. — И я знаю, что тебе нужно. Я обещаю умереть, когда придет время. Взамен ты спасешь Викторию.

Хм… это…

Обещание как раз этого от меня и требовало, но одно дело взять справедливую плату, совсем другое — использовать чужую жизнь словно корм…

Конечно… Вряд ли Вигмар это понимал, но тут в нем наверняка говорил темный код, которым старик был наполнен. Что ж… Хорошая попытка.

— Нет, — ответил я. — Я не питаюсь смертью.

На какое-то время после этого он замолчал, и у меня возникла еще одна догадка:

— Вы думаете, что умираете?

— Нет. Но я не принадлежу себе. Очень скоро сил, что у меня еще остались, перестанет хватать на сопротивление. Великая Матерь безраздельно овладеет мной.

«Поводок»… Значит, и он тоже был на крючке, просто нашел какой-то способ бороться… До этого я на секунду подумал, что Вигмар такой же как и Чан, но кажется нет.