— Разделяться нельзя, — ответил тот машинально. — Но я могу вызвать помощь, тебя проводят куда нужно.

— Я уйду в любом случае, — ответил я. — Один. Но я не хочу, чтобы защита группы пострадала.

Пару секунд после это немец хмурился, а после… достал из кармана мобильник и протянул мне.

— В трубке маяк. Раз в полчаса нужно звонить по последнему набранному номеру. Если звонка не будет — в течение пяти минут приедет группа. Если помощь понадобиться раньше — любое сообщение на тот же номер. Там есть быстрая кнопка.

Хм… недооценивал я Нойеров, похоже.

— Благодарю.

Забрав телефон, спустя пару минут я затерялся в толпе.

Пятая. Амшель. Русские ряды. Спустя пять минут.

Я все-таки успел вернуться до того, как девушки вышли с территории Академии. Пешком они двинули вглубь русского квартала. Я двигался на расстоянии примерно сотни метров и был полностью сосредоточен на странице рыжей в Книге. И все равно она то и дело норовила соскользнуть. Все из-за Яниной защиты, которая частично распространялась и на подругу.

Первый «звоночек» случился минут через пять.

Я ощутил легкую дрожь.

Не ту, что потребовала бы остановиться и повернуть назад, но мир предупреждал меня, что мои ближайшие шаги должны быть идеально выверены.

Пройдя несколько улиц насквозь, Яна с Машей свернули в сторону пешеходного моста над закованным в гранит каналом. Чтобы не выдать себя, пришлось отпустить их еще немного дальше…

Вибрация!

Внутренне сморщившись я прошел мимо подъема на мост, и еще метров через двадцать свернул в проулок. И только после позволил себе сместить акцент с Маши, на пространство вокруг…

— Сука.

Не я один следил. За мной тоже кто-то пристроился.

Второй… нет, третий ранг. И не один, а два… три… четыре человека. Хм… а ведь если подумать, это даже лучше.

Чуть помедлив, я вышел из переулка и зашагал быстрым шагом вдоль канала. Дождался еще одного переулка — более удобного. Свернул в него… а после использовал легонькое вмешательство. Совсем некритичное, учитывая, что перед этим я и так спрятался в тени. Просто сделался еще немного незаметнее.

Стал ждать. И…

Отлично.

В переулок вслед за мной зашел смуглый мужчина в чуть потрепанной одежде, с рюкзаком за спиной, чуть рассеянным взглядом. Ничто бы не выдало в нем агента, кроме… мощного Земляного резервуара пика третьего ранга. К тому же прикрытого какой-то маскировкой. Не самой-самой из тех, что я видел, но ни Поиск Стихии, ни большинство розыскных техник его бы не почувствовали.

Времени у меня было немного — стихийника страховали — так что я дождался только, чтобы он повернулся спиной, а после — сам выпрыгнул из тени.

Игла вошла ему в спину и сразу — в резервуар. Мужчина завалился, и я подхватил его на руки, оттащил к стене.

— Вам плохо? — спросил я. — Вы упали вдруг.

— Что? — его взгляд резко изменился. В глазах отразилась лихорадочная работа мысли. — Ног не чувствую…

Отлично. Он решил поиграть, пока не разберется в чем дело. Мне это только на руку — так проще будет добыть ответы.

— Я еле вас подхватить успел! — сказал я. — Как вас зовут? Кому позвонить, чтобы за вами приехали?

— Даже не знаю…

Все ты знаешь.

— Я просто гулял…

Отлично! Еще буквально пара слов. И, кстати, их даже могу произнести я сам.

— Смотрели что-то? — уточнил я. — Да, в Амшель много красивых мест. Например…

ВИБРАЦИЯ!

Слова застряли у меня в глотке.