Чуть помедлив, а шагнул следом…

— Нет!

Она и тут мне дорогу преградила.

— Может мне еще и глаза с ушами закрыть?

— Было бы неплохо, — буркнула она в ответ.

— Ну тогда я пойду, — с энтузиазмом заявила Виктория. — Всегда мечтала внутри планетолета побыва…

Крайне напряженная после этого Рейна все-таки выхватила меч…

— Ты вообще в курсе, что это твоя штука железная? — глянула системница в ответ. — Хотя о чем я, для тебя это явно слишком сложно…

— Ладно, хватит, — придержал ее я. — Я ведь и правда обещал. Садись.

— Уверен? Я и сама могу справиться…

Может быть. Хотя и не факт. Судя по моим ощущениям, Виктория с Рейной сейчас были примерно равны по силам. Системница находилась в глубине четвертого ранга Системы, девчонка-культиватор примерно на том же уровне в Нейгун.

— Но я-то буду знать. Садись. Мы по-другому все узнаем.

— Как скажешь.

Шестая. Новые Американские Штаты

Взлетая, планетолет ощутимо дернулся в сторону, завалившись на одно крыло…

— Виноват! — крикнул из-за штурвала дружок Рейны.

…но тут выровнялся. После довольно быстро набрал сначала высоту, а потом и скорость.

— Высадим вас около Нового Йорка, — подойдя, со все тем же неприязненным видом сказала Рейна.

— Примерно полчаса лететь? — уточнил я…

…но ответа не получил. Она молча отошла обратно к передней части.

— Не очень приветливая, — заметила Виктория.

— Не то слово, — отозвался я.

— Мондовошки, наверное, одолевают, — с «сочувственным» видом предположила системница. — Слышь, ты бы не запускала это, подруга! Дело-то такое!

На это, разумеется, Рейна тоже не ответа. Виктория в притворном разочаровании покачала головой.

Я спросил:

— Ты как?

— В смысле…

Она вдруг оборвалась. На секунду даже утратила свое обычное «я тебя сейчас подколю» выражение лица.

— В смысле… вообще?.. Ну, как бы…

Пару секунд я нее смотрел. Потом кивнул:

— Понял.

И поднялся на ноги.

— Эй, раз ты понял, может, мне объяснишь?!

Я хмыкнул, но отвечать пока не стал. Сама пусть думает. Обо всем. Мне же, пока мы были тут, нужно было успеть сделать еще пару вещей.

Подойдя к стихийнику, я присел рядом. Вид у него был… зеленоватый. Что, в общем, неудивительно. На Девяти Планетах привычки летать люди не имели, и Виктория с Дрейком тут были не показательны, так как оба куда больше любили технику, чем боялись пострадать от ее неосторожного использования.

— Тебя как зовут-то?

Сосредоточив на мне взгляд, он упрямо сжал губы. То ли боялся лишиться завтрака, то ли запомнил слова Рейны про то, что «с ним нельзя говорить».

— А высоты боишься? — уточнил я.

Он бросил быстрый взгляд на люк — сейчас, понятно, закрытый — потом на меня…

— Уил.

— Просто Уил, значит… — протянул я многозначительно.

Прошла секунда… вторая…

— Я на Гросвенноров работаю! — выпалил он.

— Ого! — «удивился» я. — На самих Гросвенноров. Серьезно.

— Именно! — показалось, что он даже про свою «морскую болезнь» позабыл.