Надо отдать должное, на провокацию противница не повелась. Только бросила на Викторию презрительный взгляд.

— А эта штука нам не поможет? — подал голос Дрейк.

Он указывал на планетолет.

Вибрация!

— Не успеем, — поморщился я. — Даже если в воздух поднимемся.

По-хорошему, нужно было либо готовиться к обороне. Здесь. Что, скорей всего, было самоубийством.

Одно дело опосредованное вмешательство, с помощью которого Магнус убивал системников с паразитным кодом… и с обычным. Для второго ему требовалось куда больше сил. Потому я и смог заступиться за Викторию.

Если же Магнус окажется здесь, то разница в силе станет слишком большой. За счет платы или даже ритуала я ее уже не выровняю…

Последний теоретически еще мог бы помочь. Не победить Магнуса, а сбежать. Но он тоже требовал подготовки…

Хм…

— Хорошая у тебя бумажка, — заметил я.

Отпустив Викторию, я подошел к лежавшему на земле мечу… Девчонка было дернулась, но с места не сдвинулась…

— И меч интересный, — сказал я.

Присел, чтобы поднять… но в итоге не стал трогать.

Лезвие отдавало синевой. Это явно была не просто сталь, а что-то другое. Грофран?.. Не знаю, с ходу я не смог определить.

— Как тебя зовут? — спросил я.

Она не ответила. Ее взгляд не отрывался от меча.

— Мы можем просто подождать здесь Магнуса, — продолжил я. — А можем использовать твою бумажку, чтобы выиграть немного времени. Она ведь это может, так?

Снова молчание.

— Ну или мы все умрем, как ты сказала…

— А без этого нельзя? — подала голос Виктория. — А то у меня на вечер планы…

Я хмыкнул.

— Я не боюсь смерти! — все же не выдержав, ответила противница.

И, кстати, если девчонка и лукавила, то совсем немного. Идейная.

Понять бы еще, что это за идея…

— А твой друг, — указал я на планетолет. — Тоже не боится?

— Ах ты…

Она тут же схватилась за бумажку двумя руками. Очевидно, угрожая…

— А я тут причем? — дернул плечами я. — Ты сама сказала, что Магнус убьет всех…

— Из-за нее! — яростно выдохнула она в сторону Виктории.

— Ты задолбала, реально…

— Теперь мы все вместе, — напомнил я. — Так что неважно из-за кого…

Вибрация.

— Времени у нас немного.

Вибрация!

— Ты, наверняка, и сама это чувствуешь. Так что либо мы временно объединяемся, либо…

Вибрация! Вибрация! Виб…

На лице девчонки было написано сильнейшее напряжение. Она явно тоже чувствовала, что теперь счет действительно шел на секунды…

— Пообещай! — выпалила она.

— Обещаю, что не причиню вреда тебе и твоему другу, если вы не причините нам, — быстро проговорил я.

— И отпустишь нас!

— Когда будет не опасно. Обещаю.

ВИБРАЦИЯ! ВИБ…

Она сморщилась…

…и порвала бумажку.

Мир вокруг тут же задрожал. Я ощутил вмешательство и тут же — образование мощнейшей защитной руны.

Спустя всего миг на защиту обрушился код. Та пошатнулась, но устояла. Я будто наяву увидел яростный рев практически бесконечной силы, бьющейся в беспомощности, которая не могла до нас добраться.