— Ага, и потом крыло поцарапанное красили и коробку пересобирали, — проворчал Сергей. — Пятнадцать минут ехать минимум. Дорога наполовину через город — в это время пробки всегда. Через тоннель было бы быстрее.

— Попробуем, — сказал я. — Пристегнитесь на всякий случай.

— Давай уж, — отмахнулся начцеха. — Развелось, блин, умников малолетних…

Три минуты и двадцать четыре секунды спустя

— …ять! Какого… Какого хера это было?!!

— Срезали пару раз, ничего необычного, — ответил я, выскакивая из машины.

Пробки и правда были, но все что возможно — и даже чуть больше — я из фургона выжал. Быть аккуратней Сергей первый раз попросил меня секунде на седьмой. К окончанию же первой минуты матерился уже практически без остановки.

Дрейки — младший и старший — что интересно, вскрикнули всего пару раз. Да и то, как будто больше от восторга. Уж Иван точно.

Он выскочил из Коммотора первым после меня. И бросил возбужденный взгляд на отца:

— Ты видел?! Нам ведь в любом случае был нужен испытатель!

— Да-да, — ответил Дрейк. — Беги в цех, помоги там со всем.

Тот тут же сорвался с места.

— Вань! Ключи от Фаэтона, — вытащив из кармана брелок, я кинул его парню.

Тот ловко поймал и уже не оборачиваясь бросился к главным воротам. Мы остались у Коммотора с Сергеем и Андреем Викторовичем.

— Вы уже позвонили? — спросил я.

Пару секунд Дрейк смотрел на меня «непонимающе».

— Куда?

— В ГСБ.

Сергей после этих слов резко напрягся. Его рука скользнула к поясу. Свою «пищаль» он демонстративно оставил в цехе, но рейтар у него, разумеется, тоже был.

Уж не знаю, когда именно Птицкеры утратили над «Автодеталями» реальный контроль, но это явно произошло. При этом Дрейк не забывал сохранять видимость лояльности. Перечислял прибыль, выполнял указания. А сам умудрился организовать подпольный исследовательский центр, судя по всему, едва ли не напрямую работающий на Русскую империю (8). Ну или, как минимум, выполняющий заказы. Даже скорее второе.

Потому что иначе мне бы тут вовсе нечего было ловить. А так я чувствовал, что лазейка есть.

— Нет, не позвонил, — ответил Дрейк в итоге.

Сергей тут же пораженно на него посмотрел.

— Андрюх, ты уверен вообще…

— Нет, не уверен, — хмуро ответил мужчина.

Он помедлил. Спросил:

— Птицкеры действительно переписали на тебя компанию?

— Да.

— Почему?

— Приданное, — пожал плечами я. — Плюс шантаж.

— Шантаж Птицкеров? — скептически посмотрел на меня Сергей. — Да ты труп ходячий.

— Я и не говорю, что они не пытались.

Настала пауза, во время которой Дрейк явно пытался что-то для себя решить. Он очевидно имел какой-то свой интерес. И судя по всему, заключался он том, чтобы сохранять независимость. Продолжать работать над своими проектами свободно. И ни русские, ни Птицкеры ему этого явно дать не могли. Рано или поздно ему все равно придется лечь под одних, либо под других. По-другому гранды-монархи (8) просто не могли.

Мне пришла в голову мысль.

— У вас есть грофран?

— А что? — Сергей уставился на меня так, будто я на его несовершеннолетнюю дочь позарился.

Я хмыкнул.

— Хватит полграмма. И я его не заберу.