Миша выставил перед собой очередную кружку, Леший поднес черную банку, чокнулись. Отпили. Действительно очень вкусно…

— Ну, а мы другое ищем, — продолжил Миша. — Мы больше археологи, наверное… — Он усмехнулся и повторил: — Наверное… Да. Нас культурный слой интересует: золотишко, серебро, бронза, а не «ржавые дегтяри».

— Один митридатовский конь решил бы все ваши проблемы, — заметил Леший.

Миша снова рассмеялся, хотя Лешему не показалось, что он очень уж удачно сострил. Он и не острил вовсе.

— Нет никакого коня, — сказал Миша. — А если и был, то давно сплыл. Знаешь, с каких времен «бугровщики» и «курганщики» у нас работают? Четыре века, если не больше. Там династии целые. А на нашу долю только бусы да «дегтяри»…

— Зато здесь — Иван Грозный со своей библиотекой.

На этот раз Леший сострил. Но Миша почему-то не отреагировал.

— А кто эту библиотеку искал-то? — сказал он вполне серьезно. — В десятые годы дернулись, потом в тридцатые — и все. Ты даже не сравнивай… Хоть у вас и столица, но по сравнению с Воронцовскими пещерами — это просто заповедник, Амазонка… Ты что, не был там ни разу у нас — в Керчи, в Аджимушкае?

Леший покачал головой. Что-то ему с трудом во все это верилось. Он взболтнул свою банку — там осталось не меньше половины. Миша же свою кружку давно выпил и взялся за следующую.

— Ничего не потерял, — сказал Миша. — Фуфла много. Романтики всякой. А настоящего дела нет. И тесно становится. Так и норовят за горло взять.

— Здесь тоже случается, что друг другу на пятки наступают.

Миша приподнял брови, хмыкнул:

— Ну, ясен пень… Ничего, я с «суками» научился разбираться, любого уговорю.

Словно вспомнив о чем-то, он убрал со стола книгу, завернул в полиэтилен и сунул обратно в рюкзак.

— Всерьез надеешься озолотиться с ее помощью? — сказал Леший.

— Вот уж не знаю!.. — Миша пожал плечами. — Бояринов и сам был не дурак, да и не инвалид вроде. Если бы знал точно места — пошел бы и взял, что надо. И не надо тогда книжки всякие писать…

— Так ведь не взял.

— Не взял, — согласился Миша. — А почему? А потому что комиссия государева, в которой он служил, распущена была в январе сорок второго высочайшим повелением. И — все, финита. Частному лицу на пенсионном содержании тогда вообще ничего не светило, только в имении у себя грибы собирать. Техники ноль, фонари керосиновые, никаких тебе мобильников, GPS и все такое… а о металлодетекторах, которые на золото и серебро настраиваются, о таком даже сам царь-батюшка мечтать не мог… — Он подумал, хлебнул еще пива и задумчиво добавил:

— А насчет того, чтобы озолотиться на книжке, я тебе так скажу… Советы, как стать счастливым и богатым, обычно дают бедные и несчастные люди, чтобы немного заработать и почувствовать себя чуть-чуть счастливее и богаче.