Ориентировка на Профи была весьма серьезной. Пятимиллионный мегаполис, центр притяжения всего Северо-Запада России, давно стал ареной борьбы крупных бандитских авторитетов и выступлений более мелких уголовников. Ориентировки на розыск появлялись едва ли не ежедневно. И замотанные вконец службой рядовые милиционеры, и задерганные ретивым начальником ГУВД руководители среднего звена относились к ним привычно. Так, как люди относятся к плохой погоде. Однако ориентировка на Круглова — при всей обыденности формулировок — отличалась от прочих. Ее текст разрабатывался на совместном совещании сотрудников ФСБ и РУОПа. Задача была сформулирована так: «Необходимо, чтобы люди прониклись». К составлению текста был привлечен психолог. В субботу вечером ориентировка поступила во все службы, отделы и территориальные органы МВД. К этому времени стало ясно, что Профи находится в городе. «Перехват» ввели достаточно оперативно, но гарантий, разумеется, не было… Мог и прорваться. Ситуация прояснилась в 16.30, когда майор Рощин набрал номер мобильного телефона покойного Котова в двадцатый или в тридцатый раз. Он делал это с интервалом десять-двадцать минут. Профи не отвечал. После разговора с дежурным из «VIP-club» он перестал выходить на связь. Голос оператора GSM всякий раз выдавал стандартную фразу: «Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны приема». Рощин испытывал чувство ненависти к этому голосу.

В 16.30 Профи неожиданно отозвался. Вернее, он просто включил аппарат.

— Сергей, — полувопросительно, полуутвердительно сказал майор.

В трубке молчали, но Рощин почти ощущал дыхание и точно знал, что его «собеседник» — Сергей Круглов. Этому разговору Рощин придавал огромное значение, он считал: Профи можно убедить сдаться. По крайней мере — установить контакт, попробовать уговорить не доводить до конца «еще два дела». Коллеги Рощина относились к этой идее скептически.

— Сергей, — повторил майор, — не кладите трубку, нужно поговорить. Профи снова промолчал.

— Моя фамилия Рощин, я сотрудник Федеральной службы безопасности.

— Чего ж ты хочешь… сотрудник федеральный?

Через дополнительный наушник разговор слушал штатный психолог ФСБ. Он посмотрел на майора и одобрительно кивнул. Предварительно они обговаривали некоторые нюансы беседы Рощина с Профи. Но сейчас Рощин все равно был один на один с отчаявшимся человеком. Или — с убийцей, который, перед тем как застрелить свою жертву, жестоко ее пытал, затем ограбил.

— Сегодня утром мы планировали взять Котова.

— Вы опоздали.

— Да, мы очень долго искали улики, ловкий был бес… Решение о его аресте было принято вчера, около 23 часов.

— Тогда и надо было брать, в 23 он пребывал в добром здравии, ждал подругу, — с усмешкой в голосе сказал Профи, потом резко спросил:

— Что надо?

— Сергей, тебе лучше всего прийти к нам. Эти слова дались Рощину нелегко, они были ключевыми. После этой фразы весь разговор мог и закончиться.

— Зачем? — спросил Профи.

— И у нас, и у тебя есть проблемы. Вместе мы сумеем их решить.

Рощин посмотрел на психолога, тот показал: все, мол, в порядке, продолжай.

— Ваши проблемы — это ваши проблемы, а свои я решу сам.

— Сергей, постарайся меня понять.