Профи закурил. Времени было мало, можно сказать — совсем не было. Представления о методах работы милиции, почерпнутые из детективов, не давали ничего. Возможно, неповоротливая милицейская машина даст ему еще несколько часов. А может быть, его уже ищут. В любом случае Профи решил не спешить. Он вышвырнул окурок и приступил к работе: сорвал с заднего сиденья старенький чехол и завернул в него карабин. Алый шелк слишком бросок. После запер автомобиль и, пройдясь со скучающим видом по дворику, зашел в подъезд. Замок на двери, ведущей на чердак, он открыл за несколько секунд. Сквозь маленькие запыленные окошки в полумрак чердака били солнечные фонтаны, высвечивали крепкие деревянные балки. В углу сложена баррикада старой мебели. Пыльно, сухо и тихо. То, что нужно. Он прошелся по чердаку, взметывая облачка пыли, через минуту нашел подходящее место. Еще через четыре минуты Профи вернулся сюда с карабином и уложил сверток в нишу, образованную двумя горизонтальными балками на высоте человеческого роста. Еще походил по чердаку, натаптывая следы во всех направлениях. Одна проблема была решена. Почему-то появилась уверенность, что и все остальные будут решены также легко.

Он намеренно оставил ключи в замке зажигания: возможно, кто захочет «покататься»… Тоже отвлекающий маневр.

Профи шел по жаркой августовской улице. Хотелось снять куртку, но «Вальтер» за поясным ремнем полностью исключал эту возможность. Впрочем, тяжесть оружия успокаивала. Через сотню метров он зашёл в магазин, купил большую спортивную сумку на крепком ремне и легкую куртку из тонкой зеленоватой плащовки. В другом отделе: ножницы, бритвенный прибор «Жиллетт», крем для бритья. Покупок было намечено гораздо больше, но лучше не светиться… В ближайшем подъезде он переоделся, переложил пистолет в наружный карман сумки. Ремень отрегулировал так, чтобы карман был примерно на месте плечевой кобуры. Дважды попробовал выхватить пистолет. Сразу понял — не пойдет и снова заткнул за ремень.

Профи вышел на улицу. Все так же светило солнце, мимо проходили люди. Мужчины и женщины, молодые и старые, веселые и не очень… Он был уже не с ними. Даже самому озабоченному из спешащих мимо него людей было куда пойти. Любой из них имел дом. Даже если это всего лишь комната в коммуналке с тараканами и стервозной соседкой. Все равно это — дом. Оплот, очаг, крепость. В нем можно лечь на диван, укрыться с головой одеялом и пережить плохую погоду, похмелье, конфликт с идиотом-начальником. А если тебя кто-то ждет в твоем доме… Профи ждали, но прийти к себе, домой, он уже не мог. Стоп! Не скули, ты не пацан… Возьми пива. Человек, беспечно попивающий пивко, не вызывает подозрений. План намечен — действуй, флаг тебе в руки!

Через минуту Профи стоял на краю тротуара и голосовал рукой с баночкой «Невского». Рядом затормозила раздолбанная «пятерка» с оранжевым плафоном «такси» на крыше.

— В центр, мастер, — с некоторой развязностью в голосе бросил Профи.

Он еще не представлял себе четко, что делать дальше. Жилье можно снять на вокзале — там всегда тусуются тетки с табличками «Квартиры. Комнаты». Но соваться на вокзал не хотелось. Можно по газете…

— А куда нам в центре, командир? — спросил водила.

Профи отхлебнул пива и, не отвечая на вопрос, сказал:

— Крути, там посмотрим… Слушай, где бы квартиру снять на несколько дней?

— Приезжий? — поинтересовался таксист. Он занимался своим ремеслом уже шестнадцать лет, обладал отменным нюхом на приезжих и всяческих прочих лохов.