— Даже 8-ой флот? — на одном выдохе переспросил Юджин. — Даже они?

Рико лишь кивнул.

— Это…это задница, — заявил Юджин, — будет война. Большая война. Черт подери…ты чего мне ничего не рассказывала⁈ — он уставился на Марго.

— Да пока было непонятно — нечего и рассказывать. А потом все завертелось…

— Черт подери…а я сижу и ни черта не знаю… — прошептал Борода. — А что тут, в этом секторе?

— Пока еще под контролем Ассамблеи, — ответил Рико, — но черт его знает, что там дальше будет.

— Ничего хорошего, — Борода сам продолжил мысль, — либо взбунтуются и отделятся, как и остальные, либо остатки Ассамблеи будут доить нас так, что самим жрать нечего будет. Просто великолепно…

— Есть варианты развития событий еще хуже, — заявил Рико.

— Куда еще хуже?

— Если и этот сектор поднимет восстание, заявит о собственной независимости, скорее всего, карательный флот в первую очередь прибудет сюда — все же этот сектор ближе всего к столице.

— Твою ж мать! — прорычал Юджин. — Специально ведь выбирал место, где будет поспокойнее, и на тебе…

Он опустил глаза, замолк, погрузившись в собственные мыли — явно лихорадочно обдумывал бегство и пытался решить, куда лучше всего будет бежать.

— Юджин, безопасных и спокойных мест в Галактике больше не будет, — осторожно начал Рико.

— Знаю, — буркнул тот, продолжая пялиться в одну точку.

— Но зато открывается масса возможностей для тех, кто не побоится…

— У меня семья, — Юджин поднял глаза и уставился на Рико, — мне нужно думать о них, а не о всяких возможностях.

— Есть люди, которые смогут предложить безопасность для твоей семьи. Относительную, конечно, но все же это лучше, чем ничего…

— Да ну? — Юджин нахмурился. — И что же они захотят взамен?

— Мы будем работать на них, — ответил Рико.

— Так себе идея, — вздохнул Юджин, — сегодня эти твои люди у власти, завтра уже они собирают чемоданы и бегут куда подальше, так как к этому твоему «безопасному» месту летят корабли ВКС, ну, или корабли какой-нибудь «Новозвездной республики». Хрен знает, как они там все теперь будут называться.

— Те, кто предлагает нам работу и «гавань», имеют собственные корабли, — заявил Рико, — и знают, как встречать тех, кто к ним сунется.

— Даже боюсь представить, кто эти твои «работодатели» и где ты с ними познакомился! — усмехнулся Юджин.

— Да ты с ними тоже знаком, — хмыкнул Рико, — это старшие офицеры 8-го флота.

— Чего, блин? — Юджин удивленно уставился на Рико. — Ты продолжаешь на них работать?

— Была пауза, но… похоже что да, придется на них работать. Я просто не вижу других вариантов. Сами по себе мы не продержимся и…

— Нет никаких «мы», — прорычал Юджин, –ты сам по себе, а я…

— А ты должен думать о семье, — закончил вместо него Рико. — Ну, и что ты надумал?

Юджин упрямо молчал.

— Юджин, милый…– Марго взяла руку мужа и заглянула ему в глаза, — я понимаю, что ты не хочешь связываться с ВКС, но теперь ВКС как такового и нет.

— ВКС — нет, а люди те же! — нахмурился Юджин.

— Эти люди теперь — новое правительство отдельно взятой страны, — заявил Рико, — это не богатое старичье из Ассамблеи, которое только о себе думает…

— Да ну? — ухмыльнулся Юджин.