Потягиваясь, на палубу вышел Добрыня. Он сменил меня, позволив размять затекшие мышцы и поинтересоваться об ужине, время которого неумолимо приближалось, если судить по положению солнца и требованиям пустого желудка.

    -  Усмирение плоти, - заложив хвостом книгу, которую с увлечением читал, произнес черт, - укрепляет дух.

    -  Сам придумал, - поразился я, - или кто подсказал?

    -  Прочитал, - признался он.

    Увидев удивление, отразившееся на моем лице, Ливия пояснила:

    -  Я ему посоветовала пояснения к Библии почитать. Пускай вникает, раз уж довелось ангелом-хранителем стать.

    -  А почему не первоисточник?

    -  А вот этого не нужно, - отмахнулся черт, - В небесной канцелярии мне, конечно, доверяют, на особом счету держат, надежды возлагают, но рисковать не стоит - обжечься можно. В прямом смысле. Да и нет ее в адских архивах, а в библиотеку небесной канцелярии без специального пропуска не пустят, крылья с нимбом у них не котируются, нужна бумажка. А на оформление необходимых документов уйдет не один день - что делать, везде бюрократия…

    -  А у людей?

    -  Да сунься я к какому-нибудь попу, так он либо кадилом по лбу звезданет и требником в рыло заедет, либо преставится преждевременно, решив, что по его грешную душу пожаловал.

    -  К представителям церкви тебе действительно лучше на глаза не показываться, но можно же в любом подземном переходе купить…

    -  Святое слово не продается, - эрудированно парировал черт, начиная находить удовольствие в богословских диспутах, где для его изощренного в игре словами мозга просто-таки бездонный кладезь возможностей.

    -  Э… Так это… Действительно.

    -  А зачем платить деньги? - уточнил черт.

    -  Так ты платишь за бумагу и работу типографии, - нашелся я, - а святое слово, напечатанное в книге, дается бесплатно.

    -  Бесплатно? - вытаращил глаза нечистый дух, начавший усиленно вживаться в роль ангела-хранителя, в чьи обязанности входит не столько забота о моем теле, сколько о душе. Теоретически. На самом же деле его приставили ко мне наверняка совсем для обратного, ибо по умению заботиться о теле черти вне конкуренции а вот доверить их заботам душу… - Да ты знаешь, сколько на рынке стоит эта книга?! Как несколько художественных романов того же формата. А ты говоришь, бесплатно… К тому же за века нашей неустанной подрывной деятельности в них не так уж и много от первоисточника осталось. Если верить адской пропаганде…

    -  Ты ей верь побольше, - с иронией посоветовала Ливия.

    -  Сам знаю. Но вони не бывает без д… Извиняюсь! Сорвалось. Сами понимаете, в каких условиях формировалась моя личность.

    -  Ни к чему эти споры, - напоминая о своем присутствии, вклинился в диспут Дон Кихот. - У меня Библия всегда с собой, и я могу ее почитать.

    -  И тебе не стыдно, мне - маленькому и болезненному, угрожать?

    -  Я слово Божье до тебя донести хотел, а ты… - поднялся на ноги Рыцарь Печального Образа.

    -  Он так шутит, - заявил я, спеша погасить конфликт.

    -  Хр-р-р… - раскатистым храпом поддержала меня Яга и перевернулась на другой бок, вызвав возмущенный скрип рассохшейся койки.

    Дремавшая у противоположной стенки Леля приоткрыла глаза и, широко зевнув, поинтересовалась:

    -  О чем спорим?

    -  Тревожат меня эти речи, - признался Дон Кихот.