Комбат, отпустив сержантов, отправился на обед.

К кафе «Березка» подъехал армейский «УАЗ». Встал в тени старых деревьев запущенного поселкового сквера. Из машины вышел майор Лопухов. Вошел в кафе. Со свету сразу и не сориентировался. Помог Артур:

— Я здесь, Виктор!

Майор, постепенно привыкая к сумраку, направился на голос и присел за столик, где скучал человек Караева, Артур. Из чеченских беженцев, что покинули родные места во время активных боевых действий и поселились на окраине поселка. По легенде, всю его семью уничтожили наемники Хаттаба. В беженцы своего бойца определил Рустам для координации транзита наркотиков.

Лопухов присел за столик:

— Привет!

— Здравствуй! Чего Грабов с перегрузкой тянет?

— Наш «КамАЗ» подойдет после 14.00!

— Но это же потеря времени! А если в запасном районе нашу машину случайные люди заметят? Да сообщат, куда надо? Раньше всегда товар передавался быстро! Или подполковник не понимает, чем рискует?

— Успокойся, Артур! Все будет в порядке.

— Я успокоюсь, кто успокоит курьеров? Они нервничают!

— Да хрен с ними, с твоими курьерами. Условия здесь диктует Грабов. Как он сказал, так и будет. Перегрузят машину в указанное время. Сейчас на складе работает взвод. Как уйдет на обед, все провернем.

Артур выругался по-чеченски:

— Грабов знал, что должен прийти товар. Почему не подготовил встречу?

Лопухов усмехнулся:

— А ты это у него самого спроси!

— Спрашивал! От прямого вопроса подполковник ушел, сказал, ты все решишь!

— Вот видишь. Все нормально! А вообще, Граб просил передать тебе, чтобы знал свое место. Ты пешка, а пешками в большой игре часто жертвуют. Так что норов свой оставь при себе. И не зли Грабова. Он стал опасен!

— Но что мне людям в лесу сказать?

— Ничего! Они же назад не поедут? Не поедут! А в два с копейками подойдет наша машина.

— Вы хоть охрану какую в свой район отправили бы.

— Ага, оцепили бы лес! Короче, сиди здесь и жди сигнала. Как груз определим на склад, ты узнаешь об этом! И не дергайся! Я поехал. До встречи!

В 15.10 Артур получил сообщение, что товар доставлен на склад. Чеченец ушел из кафе, направившись домой к своей любовнице, с которой сошелся месяц назад. Об окончании первого этапа транзита Артуру сообщил Лопухов:

— Вроде все нормально!

— Вроде нормально, а дальше посмотрим, иди занимайся службой и с Розой разберись!

— Понял! Пошел!

Проводив заместителя и приняв доклад командира взвода материально-технического обеспечения о том, что «КамАЗ» с наркотой поставлен в бокс, опечатан и передан под охрану, подполковник извлек из ящика стола мощную спутниковую станцию:

— Рустам?

Полевой командир ответил:

— Слушаю тебя, дорогой!

— Товар на хранение принял! Отстой по времени, как обычно?

— Да!

— Бумага?

— Тоже, как всегда! До связи, друг!

— До связи!

Подполковник отключил станцию, уложил ее обратно в ящик, открыл блокнот, сделал в нем отметку. После чего, выкурив сигарету, поднялся. Надо обойти часть. Дело делом, а службу забывать тоже нельзя. Ведь он образцовый командир примерного батальона. Лучший комбат бригады! Марку терять нельзя!

Глава 3

Проснулся Ефремов в восемь часов. Поднялся. Надо же, ночью ему впервые приснился сон. Приснилась женщина, которую он встретил вчера на проводах соседского мальчишки. Странную женщину, Ольгу.