Он осторожно наступил на испачканный угольной пылью снег. Не провалился.

— Но лучше всё-таки не рисковать, — удержал его за плечо Максим. — Давай-ка с опорой.

Вокруг Руслана разместили доски и щит, будто он провалился под лёд или увяз в болоте. Максим заметил, что стажёр старается лишний раз не смотреть на пострадавшего и держаться подальше, а когда пришлось подойти вплотную, Эдуард зашёл ему за спину. Видимо, не любит частников.

Минут через пять появился Егор аж с тремя лопатами.

Руслан смотрел на болтающего Азамата и, кажется, уже не очень соображал что к чему. Сонливость — верный признак среднего переохлаждения. Благо медики уже в пути.

Скоро в чёрной пыли было всё и все.

Шлак, к счастью, не пытался засосать спасателей, но внутри был неприятно тёплым и чуть слизистым, отчего казалось, что они копаются в чьём-то нутре.

Первым кость нашёл Егор. Ругнулся тихонько и вытащил из чёрных недр человеческое ребро. Потом Азамату попался череп, а Максиму досталась, кажется, плечевая кость.

Члены Б-четыре со значением переглянулись.

Стажёр сумел наконец вытянуть Руслана из ловушки и уложил его на фанеру.

— Надо ещё покопаться. Всё равно придётся останки извлекать, — озвучил общую мысль Егор. — Макс, звони Иванычу — пусть решает, кого сюда отправить.

Кошкин кивнул и, выбравшись на дорожку рядом с Русланом, позвонил начальству.

Антон Иваныч, выслушав краткий отчёт, досадливо крякнул и велел никуда не уходить.

— Пришлю к вам М-пять. Знаками всё проверьте. Руслан, конечно, молодец, но вдруг там ещё что осталось. Ясно?

Максим заверил начальника, что им всё ясно, и подошёл к Русу. Проверил парня знаками — чист. Руслан реагировал на обращённые к нему вопросы слабо и выглядел не ахти.

— Рюкзак… — выдохнул он, и Максим, включив фонарик в телефоне, взялся оглядывать окрестности.

Стажёр и Егор добыли покуда ещё четыре фрагмента скелетов: два ребра, позвонок и ещё один череп, так что жертв было, как минимум, две.

Вот и рюкзак. Судя по тому, как он валяется, видимо, монстр оттолкнул Руслана, когда тот что-то доставал из рюкзака, и человек отлетел в одну сторону, а рюкзак — в другую.

Азамат вдруг вскрикнул, но не тревожно, а как-то подозрительно радостно.

— Что там?

— Смотрите! — восторженно зашептал Аз.

Спец по редким существам замер над белеющим в черноте шлака округлым предметом примерно полуметрового диаметра.

— Это что? — настороженно прогудел стажёр.

— Если тут тепло, хотя не должно быть… слизь опять же… — бормотал себе под нос радостный Азамат, потирая руки. — Что-то ещё Руслан про вихри говорил… и паутина на свету, кстати, да!.. О! Неужели⁈ Ого! Это может быть только одно!

Он поднял чёрное от пыли лицо и, сияя, оглядел коллег.

— Пыльный дракон!

Сфера, над которой навис Азамат, шевельнулась.

— И кажется, он хочет выбраться, — заметил Максим.

— Класс «драконы»? — уточнил Егор.

— Да, — чуть менее радостно кивнул спец по редким существам.

Драконами, особенно в быту, называли многих существ, более-менее похожих на мифических ящеров. А вот класс «драконы» означал, что у ног Азамата сейчас дремлет опасный плотоядный монстр, способный влиять на материальный мир. Считается, правда, что «драконы» почти вымерли, но почти — это почти.

— Чтобы окончательно выйти из спячки, ему вроде как нужно очень много крови. Вот если бы Руслана съел, тогда бы точно вылез, — кивнул сам себе Азамат.