— Мама, я черный 3, обнаружена цель. Идентифицирован как каравелла мозагов. Направление 32Х350.

— Роджер. Черный 3, я Мама, — послышался в наушниках гермошлема голос Льеня, — РФМ 22, он ваш, выдвигайтесь. Черный 3, продолжить разведку.

Какие-то четверть часа спустя, когда я удалился достаточно далеко и купец исчез с экрана радара, в наушниках раздался нахальный и уверенный голос Микольски.

— Так, на посудине, я рейдер Федерации Человеческих Миров РФМ 22. Вы находитесь в космическом пространстве Федерации и принадлежите враждебной расе. Подавайте сигнал СОС и по спасательным шлюпкам, у вас три минуты до начала атаки.

Ну да, все правильно, уничтожать без предупреждения мирных торговцев нельзя, хотя по мне — надо именно так, да еще и связь подавлять, потому как пришлют по наши души эскадру, и поминай как звали.

— А мне плевать, что ты бедный и несчастный! — что там отвечал торговец я не слышал, но связь с рейдером у меня была. — Страховать корабль надо, если лезешь в зону военных действий. Время идет, кстати.

— Мама, я черный 2, - ворвался мне в уши взволнованный голос брата, — Вижу караван тинбарцев. Они слышат наши переговоры с мозагами и начинают разворот на уклонение.

— Роджер, я Мама, сколько вымпелов?

— Семь вымпелов, сэр! Четыре флейта, каравелла и два эскорта. Координаты 45Х62Х90, ложатся на курс 56Х315. Черт, они меня засекли!

— Черные 2 и 3, возвращайтесь. Мы выдвигаемся к ним. РФМ 22, кончай с этой развалюхой быстрее и присоединяйся к нам.

— Роджер, Мама, они заканчивают покидать корабль. Через минуту выдвигаюсь к вам.

Планета Мемфис, Гиза-сити

Астропорт "Саллах ад-Динн"

Флагманский дредноут «Эждра», каюта адмирала

21 марта 139 Года Федерации, 08 часов 30 минут

— Мой эрл, — лицо дежурного офицера выражало волнение и глубоко упрятанный страх. Еще бы, дергать Полного Адмирала во время кайх-амер… — конвой Р-112 передает сигнал бедствия. Их преследуют человеческие суда, которые за несколько минут до этого уничтожили в том же секторе мозагского купца. Судя по их данным, их настигнут в течение ближайшего часа.

Кержч ап-Тург, в мятой расхристанной форме мутным взглядом поглядел на изображение офицера и рявкнул:

— Придать та-Гууту семь корветов и два десятка эскортов! Пускай наведет порядок на пути к Вирсавии!

— Есть! — козырнул офицер и отключился.

— Началось, — довольно ухмыльнулся адмирал. — Скоро здесь будет и Тамору.

Открытый космос

Авианосец «Равелин», комната тактических брифингов

21 марта 139 Года Федерации, 09 часов 12 минут

Изображения семи кораблей были отчетливы и, при желании, на них можно было различить даже незначительные детали — еще бы, данные на тактическую карту передавались прямо со сканеров «Равелина».

— Как видите, все флейты относятся к одному типу, — капитан третьего ранга Льень внимательно оглядел пилотов. — Это вооруженные торговцы класса «Линмб», имеют по две протонные пушки и девять зенитных батарей. Каравелла также относится к вооруженным кораблям, это класс «Рагур», одна пушка, пять батарей, из них одна ракетная, прикрывает дюзы. Из всего вышесказанного мы можем сделать вывод, что это военный конвой, тем более, что его прикрывают два эскорта, а я слабо верю, что тинбарцы начнут ставить боевые суда в охранение вольных торговцев до тех пор, пока мы не нанесем им на конвойных путях серьезные потери.

— Сэр, это может быть конвой одного из тинбарских Домов, — вмешался Лефьер. — У них имеются боевые суда.