— Туман, — сказала Эля.
— Что?
— Туман.
— Где?
— Да вот же.
— Точно. Пойдём быстрее, там, наверное, тепло.
— Мы уже близко, — сказала Эля и вдруг замерла.
— Что?
— Не знаю. Что-то происходит… не могу понять…
Туман нахлынул и поглотил их.
Он был тёплый и сырой и пах прелыми листьями. Сразу захватило дыхание и сбилось с ритма сердце — как от страшной высоты.
— Руку, — сказал Юра, но Эллина ледяная ручка ткнулась в его пальцы за секунду до этого. — Не отпускайся.
— Ни за что.
— Куда нам? — спросил он — и вдруг понял, что снова видит дорогу. Светящаяся полоса, пусть еле различимая, вела из-под ног вперёд и чуть
вправо.
Куда намм? Куданаммм? — как будто эхо, но не то, которое слышишь ухом.
— Не знаю, — растерянно сказала Эля; голос её дрожал. — Я потерялась. Я не знаю, где я. Я не знаю…
32
А потом было так: туман рассеялся внезапно, как и появился, и вокруг оказалась сочная зелёная долина. Журчал небольшой быстрый ручей, прыгал с
камня на камень; длинная трава склонялась над водой, касалась воды, погружалась в поток и трепетала там. Впереди, в полукилометре, не больше,
начинался лес. Тёмный и густой настолько, что казался не просто непроходимым — видел Юра непроходимые леса, — а просто сплошным, как древняя
пирамида. Он и был подобен уступчатой пирамиде — каждый следующий ярус нависал над предыдущим, и корявые узловатые сучья — каждый, наверное,
толщиной в столетний платан — сплетались, будто лианы; а может, это и вправду лианы, подумал Юра, может, всё это буйство — один бесконечный стебель?
Или весь этот лес — одно дерево, подобно какому-нибудь чудовищному баньяну? Скорее всего…
Эля вдруг выдохнула судорожно и стала оседать на землю. Юра успел её подхватить. Она вдруг показалась ему очень тяжёлой. И он сам себе
показался очень тяжёлым. Ноги дрожали, будто держали двойной или тройной вес. И всё же он сумел не упасть, а мягко сесть рядом с замшелым камнем и
посадить Элю.
— Слабость, — сказала она.
Юра только кивнул.
— Как ты думаешь, где другие? — спросила она.
— Не знаю, — сказал он. — А ты ничего не слышишь?
— Ничего, — сказала она. — Навалилось… этакая огромная подушка. Не слышу, не чувствую… плохо мне… дай полежу.
— Конечно, — сказал Юра и придержал её под затылок, когда она без сил повалилась на бок.
Это её спасло.
Пуля попала в камень там, где только что была Элина голова. Юра почувствовал удар в висок и щёку, и тут же правый глаз закрылся. Тело
отреагировало раньше, чем до измученного мозга дошло, что возникла какая-то опасность и надо принимать меры. |