|
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Сидевшие за столом замерли. Глаза Эйлин расширились от ужаса, но Дойл, похоже, добился того, чего хотел. Повинуясь безмолвному приказу Спаркса, леди Николсон без сожаления в голосе сказала: — Да, физическое тело оказалось недостаточно сильным. Мальчик не смог… выдержать нагрузку… «Физическое тело… Господи Иисусе. О собственном сыне, ее плоти и крови, она говорит так, будто это пешка в неудачной шахматной партии». — Мы считаем, что в этом виноват его отец, — с сожалением пояснил епископ, — слабонервный и никчемный человек. — К счастью, все эти трудности мы благополучно… преодолели, — добавила леди Николсон. — Я видел лорда Николсона и могу подтвердить, что ваши слова меня нисколько не удивляют. Нисколько, — авторитетно повторил Дойл. — Надо надеяться, что тело следующего объекта окажется столь же крепким, как и его положение в этом мире. — Кто же этот объект, по-вашему? — тихо спросил Чандрос. — Как кто? Принц Эдди, разумеется, — уверенно проговорил Дойл. Александр Спаркс и леди Николсон снова переглянулись. Присутствие Найджела Гулля в этой компании стало наконец понятным: при помощи врача принца Эдди держали на коротком поводке. Неужели эти одержимые верят, что могут вернуть «Черного господина», «обитающего у входа», а проще говоря, Дьявола на землю в качестве наследника престола Англии? — Должны признаться, доктор Дойл, — сказала леди Николсон, — что ваши… искренность и убежденность не оставили нас равнодушными. — Мы отдали должное и вашему упорству, — добавил Спаркс. — Сеанс действительно был проверкой. Мы хотели выяснить, из какого теста вы слеплены и что вам известно. — Учитывая степень риска нашего плана, как вы изволили выразиться, доктор Дойл, мы считаем, что требуются дополнительные доказательства вашей пригодности для наших целей, — с улыбкой сказала леди Николсон. Дойл понимающе кивнул. Они попались на удочку, кто бы мог поверить… — Весьма разумно с вашей стороны, леди Николсон. На стол перед ним упал какой-то предмет. Дойл не заметил, чтобы Спаркс хотя бы шевельнулся, однако был уверен, что бросал именно он. Дойл опустил глаза. На столе лежала бритва, открытое лезвие которой зловеще поблескивало. — Мы хотим, чтобы вы убили мисс Темпл. Сейчас же и здесь, — монотонно проговорил Спаркс. Дойл оцепенел. — Убить мисс Темпл? — переспросил он. — Да, будьте так добры, — повторил Александр. «Я должен сделать вид, что я спокоен. Господи, где Джек? Если Эйлин мне поможет…» Дойл оглядел всех сидевших за столом. Александр зло ухмылялся. Пиллфрок нервно барабанил пальцами по столу. У леди Николсон в предвкушении кровавого зрелища высоко вздымалась грудь. Они хотят повторить сцену убийства на сеансе. Но теперь без всяких дураков… — Конечно. Я понимаю, — отстраненно произнес Дойл. Взяв бритву, он поднялся из-за стола. Сделав шаг в сторону Эйлин, Дойл увидел, что пятеро слуг, стоявших позади, двинулись вместе с ним. Эйлин обернулась и перехватила его взгляд. «Пора», — сказали ей глаза Дойла. |
