|
— Доктор Дойл, надеюсь, мы не причинили вам особого беспокойства? — спросила королева Виктория. — Нет, ваше величество, — с поклоном ответил Дойл, не узнавая собственного голоса. — Очень хорошо, что вы приехали. Садитесь, пожалуйста, — сказала она, указывая на стул справа от себя. Дойл вспомнил, что королева плохо слышит левым ухом. Повернувшись к джентльмену, встречавшему Дойла, она сказала: — Спасибо, Понсонби. Так это Генри Понсонби, ее личный секретарь, — Дойл видел его фотографию в газетах… Как он мог не узнать! Королева вновь обратилась к Дойлу: — Кажется, у нас с вами есть общий друг… — В самом деле? — растерялся Дойл. — Да. И очень верный друг. Дойл сообразил, что она говорит о Джеке. — Да-да, ваше величество, — поспешно ответил он. Королева улыбнулась. — Наш друг навестил нас недавно и рассказал, что вы очень помогли ему в деле, чрезвычайно важном для меня и моей семьи. — Надеюсь, он не преувеличил мои заслуги, — пробормотал Дойл. — Наш друг крайне редко допускает неточности, чего бы это ни касалось. Я бы сказала, что он во всем любит точность. Вы согласны с этим? — Согласен. Целиком и полностью. — Значит, у меня нет причины не верить его словам? — Нет, мадам… Ваше величество. — Следовательно, и у вас нет причин отказаться от моей сердечной благодарности. — Да, ваше величество. Спасибо. Сердечное спасибо. — Спасибо вам, доктор Дойл, — слегка наклонила голову королева. Дойл поклонился в ответ. — Насколько мне известно, у вас возникли некоторые сложности со Скотленд-Ярдом. — Вынужден признаться, что это так, ваше величество. — Уверяю вас, что вы можете не беспокоиться об этом. — Я… я чрезвычайно вам признателен. Королева замолчала, благосклонно глядя на Дойла. — Скажите, доктор Дойл, вы женаты? — Нет, ваше величество, я холост. — Неужели? Такой энергичный и красивый молодой человек, к тому же врач, и не женат? Трудно себе представить, — с юмором заметила королева. — Я… мне… в общем, просто не было подходящего случая… — Запомните, что я вам скажу. — Королева доверительно наклонилась поближе к Дойлу. — Очень скоро вы непременно встретите свою судьбу. Супружество часто оборачивается не тем, что мы ждем от него, но это определенно то, что человеку необходимо. Дойл вежливо поклонился. Королева неожиданно спросила: — Что вы можете сказать о здоровье моего внука? Я имею в виду герцога Кларенса. Совершенно обезоруженный внезапностью и прямотой вопроса, Дойл пробормотал: — У меня не было возможности осмотреть его, а без… — Я хочу знать ваше мнение, доктор. Дойл колебался, с величайшей осторожностью подбирая слова. — Я бы советовал вашему величеству в дальнейшем держать принца Альберта под постоянным наблюдением врачей. Королева понимающе кивнула. |
