- Наш Дейральф - маг далеко не бедный, - насмешливо пояснил Вигала в ответ на недоуменные взгляды Тимофея и Лехи. - Домов в городе магов у него несколько. Правда, пока еще он не слишком высокопоставленный. К сожалению. Но думаю, что очень скоро он это упущение исправит. Как говорится, имей и сто рублей, и сто друзей - а дальше вступи в маленькую оппозицию, желающую подкопаться под свое начальство, и все остальное приложится. Интриги - дело тонкое.

    - Причем все приложится с вашей помощью, - Маг белозубо улыбнулся, - Знаете, в верхах всегда есть место…

    - А! - Вигала оживился. - Я так и знал, что ты за просто так в доброго друга не играешь. Ну и что хочет некое сообщество рядовых магов-оружейников в обмен за свои услуги по предоставлению убежища и прочих магических штучек? Только имей совесть, Дейральф, - я хоть и эльф, но у меня на руках в этой эскападе будут двое обычных людей. Мне еще за ними присматривать придется…

    - И за рушащимся зданием! - словоохотливо вставил Леха.

    Терли откровенно засмеялась.

    -  Да! - оживился маг-оружейник. - Но ведь главный маг-пространственник города магов - и сам человек с Земли. Да и вообще - существа, так опозорившие подведомственную нам тюрьму, явно имеют кое-какие способности.

    - Так все-таки - что надо-то? - нахально вернул мага к теме разговора Вигала.

    Маг опустил глазки. То ли закручинился, то ли застеснялся.

    «Значит, просить будет много», - понял Тимофей.

    -  Да мелочи. Надо будет оставить в подвалах Ночной Цитадели одну вещь.

    - Значит, не вынести, а, наоборот, занести, - медленно проговорил Вигала. - Дейральф, ты же не думаешь, что я возьму с собой фигу в мешке? Тебе придется рассказать мне больше, чем ты хочешь.

    - Ах, какое недоверие! - Маг взмахнул ладонями в воздухе. Жест вышел фатовским и очень светским. - Слышать такие слова после того, как я предоставил тебе убежище и предложил помощь…

    - Ты забыл добавить - милостивую, - равнодушно бросил эльф.

    Некоторое время Вигала и маг глядели друг на друга, затем оба одновременно засмеялись.

    - Так. Значит, магу-оружейнику все-таки не обжулить эльфа? А знаешь, какие про вас, эльфов, анекдоты рассказывают? Родился маленький эльф, а папа у него спрашивает: сколько будет дважды два? Он отвечает: шесть. Папа-эльф исправляет: четыре. А эльфенок ему: да я знаю, просто боялся - вдруг таблицу умножения тоже маги придумали, чтобы эльфов обдурить…

    Вигала пошевелил бровями:

    - Взаимная паранойя. Я уж промолчу о том, какие анекдоты мы о магах рассказываем. Так что же будет в мешке?

    - Кое-что… кое-что, принадлежащее самому верховному магу-оружейнику. Ведь после вас в этих подвалах наверняка побывают пространственники.

    - Даже так… - протянул эльф. - А не грубовато ли будет все это выглядеть?

    - Это трюк для обывателей, Вигала. А обывателям тонкий компромат не нравится, потому что заставляет их чувствовать себя ущемленными в гражданских свободах. - Маг тонко улыбнулся: - Помнишь, что написано в меморандуме свобод для жителей города магов? Всякий имеет право на свободу совести и свободу самомнения. Вот так-то. Таков закон для наших граждан - и мы, естественно, должны действовать в рамках закона, позволяя обывателям тихо радоваться тому, с каким пошлым пшиком и шумом садятся в лужу верховные.