За секунду до того, как Заморис дотронулся до моей маски, я все-таки взбрыкнул. Этот трюк я освоил давно - один приятель показал, дока в акробатике и рукопашном бое.

    Отталкиваешься, значит, обеими ногами от пола и изображаешь сальто назад. Тебя держат с двух сторон и невольно дают прочную опору, позволяя без труда сделать кувырок.

    Вжииих! Все как по маслу. Мелькает по-прежнему торжествующая ряха каваронского аристократа. Потолок, стены. Чик-брик. Я уже на ногах, а мои руки свободны. Вывернулся, аки угорь. Слуги только сейчас разворачивают свои потрясенные организмы в мою сторону.

    Время словно опять замедлилось. Кстати, до сегодняшней ночи я такого за собой не замечал. Может, антимагия преподносит мне такие приятные сюрпризы? Не знаю, не знаю. Над этим стоит поразмышлять на досуге.

    Что теперь? Деру!

    Тут я делаю второй ход конем. Я не бегу в глубину дома, которого не знаю. Нет, Локи не такой дурак. Я возвращаюсь в комнату, где очистил сейф, с намерением разобраться со зловредным окном на всю катушку.

    - А! - сказал один из хозяйских костоломов, но я был уже далеко.

    Моя тень с огромной скоростью пронеслась между слугами, мимо разинувшего рот барона и была у дверей уже через пару секунд. Словно ураган я ворвался в кабинет, затормозил, размахивая руками, развернулся и схватил первый попавшийся стул. Его я пристроил так, чтобы он подпирал обе створки.

    Бабах! Барон и его гвардия со всего маху налетели на запертую дверь. Особняк заколебался, как тектони-

    ческая платформа, а в коридоре широким потоком хлынула изысканная аристократическая брань.

    Слишком шумно. Обычно такой грохот провоцирует массовый исход спящих обитателей особняков из их кроватей и последующие народные волнения. Они мне совершенно ни к чему.

    Мой профессионализм уже давно бился в конвульсиях.

    Локи, так опростоволоситься - это надо уметь! Сегодня ты превзошел сам себя!

    Так он мне сказал, на что я мог только фыркнуть, задрав нос.

    - Навались! Навались, Хругвал вас задери! - завыл Заморис за дверью. - Он же уйдет! Скуззо, беги вниз, спусти собак! Чего стоишь? Живо!

    Я замер. Собак, он сказал? Собак? Мне никто ничего не говорил ни про каких собак!

    - Эй, проклятый слизень! Ты в ловушке, я все равно до тебя доберусь! - Барон приник к створке с той стороны, теша себя надеждой, что наконец-то разобрался со мной. Будет очень скверно, если это окажется правдой.

    Побегав по кабинету, я вспомнил, что собирался сделать. С могучим писком, словно мышь, поднимающая тыкву, я оторвал от пола кресло, которое недавно заколол хозяин особняка, и помчался с ним в обнимку в сторону окна.

    Мне удалось не запнуться и не рухнуть вместе со своим тараном, и моя миссия завершилась грандиозным успехом. Именно грандиозным, потому что добивался я не совсем этого.

    Кресло врезалось в раму. С воистину сатанинским звоном и грохотом створки сорвались с креплений и полетели в неспокойную ночь. Ваш покорный слуга

    не сумел вовремя отцепиться от кресла и последовал за ними. Вот так номер...

    Падая с такой высоты с предметом мебели в обнимку, зная, что внизу тебя не ждет ничего, кроме розовых кустов, трудно размышлять над мелочами. Еще труднее, когда ты приземляешься, обнаруживая, что обвился вокруг кресла подобно змее. Твои члены перепутались, кое-где завязались морскими узлами и представляют собой демон знает что.

    Положение усугубляется мощным сотрясением, которое ты получил при столкновении с твердью земной.