Фогард вышел из-за прилавка на цыпочках, добрался до двери и, поглядев через стекло на улицу, выставил табличку «Закрыто». Еще он опустил занавеску и задвинул толстую металлическую щеколду.

    - Идем. Знаешь, тут кое-что наклевывается. Ожидаю заказчика.

    - Мне надо присутствовать?

    - Да. Он желает поговорить с тобой. Бом-Бом увлек меня к двери в одну из двух задних

    комнат, где проходило множество важных встреч.

    Я увлекся, опрокинув по дороге пюпитр с лежащим на нем гримуаром в обложке из черной кожи лисир-ского василиска.

    - Не обращай внимания, Локи. Пусть валяется. -Э...

    - И на это тоже... Хм... это была не такая и дорогая штука - подумаешь, майенский фарфор, ерунда несусветная! А вот здесь осторожней! Локи! Ай! Тьфу! Не успел я продать эту идиотскую маску, хотя уже покупатель наметился... Что? Нет, она была лучше, чем статуэтка. Она... аутентичная... мне привезли ее из... Впрочем, что теперь-то?..

    Я хотел извиниться за весь тот погром, который учинил в его святилище, но Фогард, кажется, и слушать не хотел. Придержав меня за плечо, когда я зацепился носком ботинка за порог, он подмигнул. Подмигивание такое обычно означает, что новое дельце

    обещает выгоду. В его случае выгода - тридцать процентов от моего гонорара. Грабеж? Грабеж. Но мы ведь еще и друзья, поэтому я прощаю ему такую разбойничью ставку.

    Дверь закрылась. В этой комнатке было уютно, и здесь я всегда чувствовал себя в своей тарелке. Звукоизоляция и прочие ухищрения (немагические, ибо Локи все равно все это нарушит) позволяли добиваться высочайшего уровня приватности.

    Вот кресло, вкотором всегда покоится мое тело во время важных разговоров. Бросив в него свои мощи, Локи скрестил ноги.

    - Ну? - Мой агент дрожал от нетерпения. Ладно, не будем мучить заслуженного пенсионера. Вынув ожерелье, я протянул его Фогарду. Бывший

    взломщик, кудахтая, развернул тряпицу. Бриллианты засверкали, бросая по сторонам острые искорки бликов. Бом-Бом вставил в глаз специальную ювелирную лупу и склонился над моей добычей.

    - Великолепно. Высший сорт. Камешки просто уникальные.

    - Мы и так это знали.

    - Одно дело, когда тебе говорят, другое - когда сам видишь. Да! Шикарная вещь, провалиться мне на этом месте! За всю карьеру мне попадалось в руки не больше полудюжины таких. Сама работа изумительная, смотри.

    - Руфио тоже выпал в осадок, когда его увидел, - небрежно заметил я.

    - Твой крыс не дурак, - сказал Бом-Бом, поднимая ожерелье к свету. - Немудрено, что Заморис поднял такой шум. Ты отлично поработал, старик, я всегда говорил, что ты лучший. Только до сих пор не понимаю, как в тебе сочетается несочетаемое.

    - Это как?

    - Способность приносить разрушения, профессиональные навыки и спригганские способности.

    - Боюсь, никто этого не знает. Так что за дельце? О чем ты говорил?

    - Подожди.

    Фогард завернул ожерелье в тряпицу куда бережнее, чем я, встал и подошел к замаскированному стенному сейфу. Секретное нажатие на секретную панель - и отодвигается крышка люка. За ней уже сам тайник - ящик из прочной стали, вмурованный в кладку. Агент всерьез утверждал, что даже мне не открыть эту штуковину. Впрочем, проверять я не собирался.

    Через минуту Фогард вернулся на свое место и сцепил руки на животе, крутя мельницу большими пальцами.

    - Сейчас десять минут первого.