В помещении раздались два резких хлопка, прокатившиеся громким эхом по всему этажу, сверкнули искры, и на улицу, пробив в стекле маленькие круглые дырки, вылетели две резиновые пули.

«Ай!», послышалось за окном и черный силуэт, скорее от неожиданности, нежели от боли, попятился назад и свалился на каменную дорожку, опоясывавшую дом с внешней стороны. Наемный убийца схватился за левое предплечье, в которое угодил один из резиновых шариков, затем приподнялся на колено и, тихо кряхтя и матеря бывшего боксера, отправил в окно три выстрела, которые пролетели над головой Кесселя, не задев его.

В то же мгновение второй нападавший прицелился в дверь, всадил в нее две пули, раздробившие механизм замка, и мощным ударом ноги выбил ее.

Георг, услышав, как ломается дверь (это должно было заставить сработать сирену, установленную на фасаде дома, но один из преступников заблаговременно обесточил ее), отошел в угол гостиной, выбирая более удобную позицию, и укрылся за деревянным шкафчиком. Раненый в руку бандит, не целясь, выстрелил еще два раза в проем разбитого в дребезги окна, затем правой рукой ухватился за мешавшие ему жалюзи и сорвал их с карниза.

Тем временем второй наемный убийца, ступая на цыпочках, прошел короткий коридор, связывавший кухню с гостиной. Кессель, поглядывая ту на окна, ту на проход в соседнее помещение, заметил, как из-за стены начинают медленно вырастать расплывчатые очертания стрелка. Бывший боксер прицелился и, выбрав подходящий момент, нажал на спуск. Снова раздались хлопки со вспышкой, заставившие преступника отпрянуть назад и инстинктивно открыть ответный огонь.

— Он засел в дальнем от входной двери углу! Со стороны окон! — крикнул убийца, отступивший обратно в коридор. Ему очень сильно повезло, так как один из резиновых шариков, начиненных металлическими частицами, срикошетил от фонарика, лежавшего в кармане его куртки, и всего лишь рассек кожу на животе, оставив небольшую рану.

Его сообщник, услышав подсказку, просунул руку в окно и выстрелил наугад, метя в угол. Кессель открыл ответный огонь, тут же прилетели и две пули из коридора, но никто из противников снова не смог поразить цель.

— Чак, надо валить, менты сюда едут! — крикнул в окно киллер, стоявший на улице, услышав вдалеке вой полицейских сирен.

— Пошли! Ей, Кессель, мы тебя все равно достанем, сука! — крикнул из кухни второй наемный убийца.

— Чак, этот козел мне в руку попал, так что машину будешь вести ты, — встретившись со своим подельником во дворе, прокряхтел раненый бандит и заковылял к решетчатому забору, — помоги мне перекинуться через решетку. Болит-то как! Ты сам-то в порядке?

— Пустяк, одна пуля меня по касательной достала. Хорошо, что у него травматический был, а не боевой, — помогая сообщнику вскарабкаться вверх по решетке, ответил второй несостоявшийся убийца.

— Надо из города валить! Или мусора нас достанут, или заказчик. Ты знаешь, что он с нами сделает. Черт! У меня на стволе пятна крови, бля…, я его не могу так выбросить!

— Попробуй их как-то оттереть! Они уже совсем близко, — заскакивая в легковушку, чей двигатель продолжал тихо гудеть, воскликнул Чак.

Взяв на борт двух стрелков в масках, старый автомобиль рванул с места, оставляя за собой облако пыли и черные полосы на асфальте, и помчался дворами в сторону городских окраин.

— Лиза, открой дверь, все нормально, они ушли! — подойдя к двери спальни, крикнул Кессель.