— Об этом писать не надо, — испугалась Тамара.

— Не мелите чуши. Вы не знаете коммерческой конъюнктуры, а я знаю. Между прочим, у нас никто не зарабатывает на культуре столько, сколько я. Эта область всегда считалась типа маловыгодной. А я доказала, что по-настоящему талантливый журналист даже здесь сумеет себя проявить. У меня свой стиль, подкупающе откровенный. Читателю это нравится. Он не любит интеллигентских намеков, предпочитая прямоту. После моей статьи народ на выставку валом повалит. Ведь Союз художников собирается проводить выставку работ Ленчика, вы в курсе? По жизни, я про Ленчика почти все знаю. Все-таки он тоже вращался в кругах, близких к культуре. Мы часто встречались. Но я привыкла работать добросовестно. Мало ли, в каких деталях ошибусь, уж лучше уточню у вас.

— А если не писать о его личной жизни, а только о работах… — робко предложила Тамара.

— Вы что, ему враг? Вы хотите, чтобы выставка провалилась?

— Нет.

— Тогда не давайте советов, я не дура, чтоб слушаться непрофессионалов. Ответите на пару вопросов — хорошо, не ответите — обойдусь, у меня и так материалу хватает. Итак, вы жили с Ленчиком около трех лет.

— Да.

— Но другими женщинами он тоже не брезговал. Темпераментный парень, ничего не скажешь. А вот у меня с ним, кстати, ничего не было. Не мой тип.

"Это ты не его тип, — подумала Тамара. — Леонид терпеть не мог агрессивных женщин. А уж на «Ленчика» ни за что бы не откликнулся".

Юлия Чернова между тем бойко продолжала.

— Какие-нибудь подробности о его эротических предпочтениях очень украсили бы статью. Разумеется, я сумею преподнести это в деликатной форме, можете не волноваться. Сочетание откровенности, эрудированности и культуры — как раз мой стиль. Ну?

Тамара молчала.

— Ладно, — махнула рукой журналистка, — все забываю про ваши комплексы. Редко приходится общаться с людьми вашего круга. Спрошу у Лариски или Инны, кажется, у них с Ленчиком что-то было. Или нет, лучше Катюша, она на днях хвасталась, что наконец его трахнула. Это правда?

Тамара молчала.

— Тамара, вы же современная женщина, — благодушно заметила Юлия. — Нельзя быть такой косной. Я понимаю, вы не сумели вписаться в наш круг, несмотря на все старания бедного Ленчика. Но хоть немного вас пообтесать он был должен. Что за нелепая скованность? Удивительно, как он прожил с вами целых три года. Наверное, дело во внешности. У Ленчика был глубокий художественный вкус, и ваша красота компенсировала для него все остальное. Правильно?

— Не знаю, — со вздохом ответила Тамара. Она действительно не знала.

— Это как раз получается плавный переход к теме выставки, — обрадовалась Чернова. — Там ведь будет ваша обнаженка. Правда, я ее еще не видела, но в Союзе сказали, что Галеев обещал. Ленчик так неохотно расставался со своими новыми работами, удивительно, что он сделал Галееву такой подарок. И как раз накануне смерти, прямо-таки на редкость удачно! Народ валом попрет смотреть.

— Я не позволю этого выставить, — сухо произнесла Тамара.

— Нельзя быть слишком эгоистичной. Интересы искусства надо ставить выше личных, в нашем кругу так принято. Ладно, давайте к главному, у меня мало времени.